Lamantina, znana tudi kot morska krava, je splošno ime za družino sirenidnih sesalcev, to je vodnih placentnih sesalcev, ki so največji vodni rastlinojedi. Najdemo ga v družini trihehid (Trichechidae) in njegov rod je Trichechus, trenutno s tremi vrstami, razširjenimi po vsej Ameriki in Afriki, tako v sladkih kot morskih vodah. So zelo miroljubne živali in čeprav so na splošno samotarji, so zelo radovedni in se pogosto približajo čolnom. Njegov edini plenilec je človek in njegova smrtnost je pogosto povezana z antropičnimi dejavnostmi.
Nadaljujte z branjem tega članka na našem spletnem mestu in izvedeli boste, ali je morska krava v nevarnosti izumrtja ali ne, kot tudi druge značilnosti vrste.
Razširjenost in značilnosti morskih krav
Lamantine imajo fuziformno telo (podolgovato in elipsoidne oblike) in nimajo zadnjih okončin Njihov rep je ploščat, da ga lahko uporabljajo kot veslo, prednje okončine so kratke in prožne ter imajo tri ali štiri nohte. Odrasla žival lahko meri do 4 m in tehta do 500 kg. Zaradi teh meritev je morska krava Največji celinski sesalec v Latinski Ameriki
Lamantini spijo pod vodo in se vsakih 20 minut dvignejo na površje, da dihajo in iščejo hrano v plitvini. Njihov razmnoževalni cikel je precej dolg in običajno se parijo le vsaki dve leti ter skotijo enega samega mladiča. Te živali so zelo pomemben del vodnih ekosistemov, kjer živijo, saj prispevajo k ohranjanju ravnovesja vegetacije, poleg tega pa delujejo kot bioindikator zdravja in kakovosti svojega okolja. Podobno so morske krave zaradi svojih prehranjevalnih navad recikliralci hranil, saj spreminjajo rastlinsko biomaso in jo naredijo na voljo za najrazličnejše vodne organizme.
Vrste morskih krav in kje živijo
Trenutno obstajajo tri vrste, ki so naslednje:
- Trichechus manatus (karibski ali floridski morski krave): naseljuje Antile ter reke in estuarije v porečju Karibskega morja, predvsem na obala Dominikanske republike, območje, kjer so pomembni rezervati in projekti ohranjanja te vrste, pa tudi prva država, kjer so bili uvedeni zakoni o zaščiti te živali. Ta vrsta ima dve podvrsti, to sta floridski morski krava (Trichechus manatus latirostris) in zahodnoindijski morski krava (Trichechus manatus manatus), ki naseljuje severovzhod Južne Amerike.
- Trichechus senegalensis (afriški morski krava): ta vrsta morske krave je ena tistih, o kateri je najmanj informacij obstaja, saj o njej ni opravljenih veliko študij. Znano je, da je razširjen v obalnih habitatih ter v estuarijih in rekah na zahodni obali Afrike.
- Trichechus inunguis (amazonski morski krava): naseljuje obale Južne Amerike ter reko Amazonko in njene pritoke v državah, kot je Brazilija, Peruju, Boliviji, Ekvadorju, Kolumbiji, Venezueli in na območju Gvajane. Po drugi strani pa ga je mogoče videti tudi v Panamskem prekopu, kjer je bil uveden za nadzor rasti vodne vegetacije na medoceanski poti, medtem ko se je naturaliziral. Izvedite več o Amazonskih živalih v tem drugem članku.
Zakaj je morska krava v nevarnosti izumrtja?
Vse vrste so kategorizirane kot "ranljive" na svetovni ravni, glede na Mednarodno zvezo za ohranjanje narave (IUCN). Zlasti imenovani podvrsti grozi izumrtje predvsem zaradi človekovih dejavnosti, to je zaradi človekove dejavnosti Zato obstajajo različni reševalni centri ali zaščitena območja, kjer te živali živijo.
Ko se malo poglobimo v vzroke za ogroženo morsko kravo, izpostavljamo naslednje:
- Trčenja s čolni, ki plujejo po vodah, kjer živijo različne vrste. Velikokrat se resno poškodujejo tisti, ki jih ne ubijejo takoj. Morske krave se gibljejo počasi, saj se pasejo in plavajo v urbaniziranih obalnih območjih in so nagnjene k udarcem čolnov, saj se hranijo in živijo v plitvih (pogosto 1-2 metrov) obalnih območjih. Občasno se lahko mati poškoduje ali ubije, pri čemer veliko mladičev ostane samih in ne preživijo, ker se ne morejo dojiti.
- Prilov. Slabe ribolovne prakse predstavljajo grožnjo za morske krave, saj se pogosto uporabljajo metode, ki te živali nehote ujamejo in jih poškodujejo ali ubijejo.
- Naraščajoča urbanizacija na obalnih območjih. To vodi tudi v izgubo življenjskega prostora morske krave, saj, kot smo že omenili, naseljuje plitva obalna območja in pogosto v bližini ljudi, kamor prihaja na pašo.
- Nezakonit lov in ulov. Ker so radovedna, počasna in miroljubna vrsta, jih številni lovci pogosto zlahka ujamejo zaradi mesa, kože in olja.
- Onesnaženje s strupenimi ali kovinskimi snovmi, pomešanimi z morskimi travami, so prav tako še en vzrok za upad vrst, saj so od te vegetacije odvisne za hrano in zavetje.
Status ohranjenosti morskih krav
Ta žival je navedena v Dodatku I Konvencije o mednarodni trgovini z ogroženimi prostoživečimi živalskimi in rastlinskimi vrstami (CITES). V latinskoameriških državah se ohranjanje morskih krav izvaja že vrsto let, zato obstaja Regionalni načrt upravljanja zahodnoindijske morske krave, ki je bil posodobljen leta 2010 (UNEP). Poleg tega je več držav razvilo načrt upravljanja in zaščite morskih krav na nacionalni in regionalni ravni, pri čemer je upoštevalo posebnosti groženj morskim kravam v vsaki državi.
Zlasti Brazilija je leta 1973 prepovedala lov na amazonskega morskega krava, ameriški zvezni zakon pa ne dovoljuje lova, ujetja, ubijanja ali nadlegovanja floridskega morskega krava. Na Floridi so morske krave zaščitene zahvaljujoč » Florida Manatee Sanctuary«. Po drugi strani pa obstajajo različna zatočišča in rezervati za morske krave v naravi, tako v ZDA in Mehiki, kot tudi v drugih državah, kot so Kostarika, Gvatemala, Panama, Honduras in Venezuela. Po drugi strani je bila morska krava od leta 2014 razglašena za nov državni simbol Kostarike, v Mehiki pa je bila od leta 2019 Jonuta (v Tabascu) razglašena za zatočišče morskih krav.
Mednarodno so vse sirene zaščitene s protokolom Kartagenske konvencije (SPAW), ki prepoveduje ulov, ubijanje, nakup ali prodajo morskih krav, vključno z deli ali izdelki iz njih.
Kako pomagati ogroženi morski kravi?
Če se zdaj sprašujete, kako lahko preprečite izginotje vrste, je odgovor, da se informirate čim več. Zdaj, ko poznate vzroke, ki ogrožajo njegov obstoj, poskusite voditi življenjski slog, ki je čim bolj trajnosten, reciklirajte in se zavedajte vsakega kupljenega izdelka. Prav tako lahko v svoji državi vedno preverite, ali obstajajo organizacije, ki se ukvarjajo z ohranjanjem morskih krav, da bi poskusile postati prostovoljci.
Za več informacij si oglejte naš članek Kako zaščititi ogrožene živali.
