Trenutno je vrsta Canis lupus najbolj razširjena kanida na svetu. Obstaja več podvrst, razširjenih po Severni Ameriki, Evropi, Aziji in Oceaniji. Glede na podvrsto se razlikujejo po obarvanosti in velikosti kožuha. Zlasti mehiški volk (Canis lupus baileyi) je ena najmanjših podvrst sivega volka v Severni Ameriki, njegova oblika in velikost pa je podobna srednje velikega psa, ki od gobca do repa doseže približno 120 do 180 cm dolžine, pri čemer je samec nekoliko večji od samice.
Nadaljujte z branjem tega članka na naši strani in izvedeli boste, zakaj mehiškemu volku grozi izumrtje in njegove glavne značilnosti.
Značilnosti in razširjenost mehiškega volka
Kot smo že omenili, je mehiški volk manjša vrsta od ostalih svojih sorodnikov, v višino meri približno 80 cm in je rumenkasto rjave do sivkasto rjave barve, ki se po telesu spreminja. Kar zadeva prehrano, je njegov običajen plen belorepi jelen in v povprečju lahko zaužije do skoraj 3 kg mesa na dan, pri čemer lahko pojeste velike količine hrane v kratkem času. Včasih te količine niso vedno na voljo, zato je znano, da se divji volkovi postijo 2 tedna ali več, medtem ko nadaljujejo z iskanjem hrane.
Volk je edini predstavnik ameriških kanidov, ki ima definirano socialno vedenje, saj z njim tvorijo trope in zaprta družinska jedra. popolnoma vzpostavljena hierarhija, kjer je alfa samec dominanten in zadolžen za obrambo celotne skupine, sledi pa mu beta samec. So zelo teritorialni in aktivno branijo svoj dom. V divjini lahko živijo od 7 do 8 let, medtem ko v ujetništvu lahko živijo do 15 let in se razmnožujejo le enkrat na leto.
Zgodovinsko gledano je bila ta vrsta razširjena od puščav Sonora, Chihuahua in osrednje Mehike do zahodnega Teksasa, južne Nove Mehike in osrednje Arizone ter je naseljevala razmeroma vlažna okolja, po možnosti v zmerni gozdovi in travišča , kjer je imel dostop do večje razpoložljivosti plena.
Če želite izvedeti več o teh neverjetnih živalih, vas bo morda zanimal ta članek o vrstah volkov in njihovih značilnostih.
Zakaj je mehiški volk v nevarnosti izumrtja?
Mehiški volk je bil konec 70. let razglašen za izumrtje in takrat so ocenili, da je njegova populacija zelo majhna, s komaj petdesetimi osebki. Danes je ta vrsta zaščitena, rehabilitirana in ohranjena v severni Mehiki in južnih Združenih državah Amerike.
Zmanjšanje njihovega plena, kot je jeleni, je povzročilo, da so volkovi začeli napadati živino, kar je povzročilo njihov lov, pa tudi ulov in zastrupitev živali in uporaba pesticidov (kot je natrijev monofluoroacetat), kar je povzročilo njegovo zmanjšanje. Zaradi tega je bil mehiški volk v petdesetih letih 20. stoletja iz divjine iztrebljen, leta 1976 pa je bil razglašen za ogroženo vrsto , status, ki ostaja še danes.
Ker so volkovi plenili živino, je bila ekonomska škoda za rančerje najpomembnejši argument za njihovo izkoreninjenje. Danes še vedno obstaja močan odnos zavračanja ponovne naselitve volkov, zato so okoljska vzgoja in programi upravljanja z vrstami zelo pomembni ter vzpostavitev zavarovanja živine pred upadom.
Trenutno je glavna grožnja za mehiškega volka izguba njegovega življenjskega prostora (zmerni gozdovi in travišča), saj vsako leto zaradi kmetijskih dejavnosti izkrčijo in razdrobijo na stotine hektarjev zmernih gozdov na območju njihove razširjenosti.
V tem drugem članku govorimo o še 24 živalih, ki jim grozi izumrtje v Mehiki.
Strategije za ohranitev mehiškega volka
Od sedemdesetih in osemdesetih let 20. stoletja so se začele kampanje za pridobitev populacije mehiškega volka iz zadnjih primerkov, ki so bili ujeti v Mehiki. V tem času je bil ustvarjen Načrt za preživetje mehiškega volka (AZA Mexican Wolf SSP), v Združenih državah in Mehiki pa program oživitve začelo v ujetništvu, katerega cilj je bilo razmnoževanje osebkov in nato izpustitev mladičev. Potem, konec leta 2012, je bilo ocenjeno, da je na območju obnovitvenih območij živelo vsaj 75 volkov in štirje gnezdeči pari. Že leta 2014 so zabeležili prvo skotitev mehiškega volka v divjini po njegovi ponovni naselitvi.
Ameriška študija iz leta 2015 je pokazala populacijo najmanj 109 volkov v jugozahodni Novi Mehiki in jugovzhodni Arizoni, kar pomeni povečanje za 31 % od leta 2013Kasneje, leta 2016, je bilo opravljeno zadnje uradno štetje vrste, kjer je bilo zabeleženih 21 mehiških volkov, ki živijo v divjini v Mehiki, vključno s 3 zaporednimi legli s skupno15 mladiči, skotenimi v divjini , kar je uspeh vrste.
Trenutno je lahko obnovitev volka povezana z ekonomsko koristjo, ki ponekod presega stroške, povezane s ponovno naselitvijo. Omenjeno gospodarsko razbremenitev izvira predvsem iz razvoja turističnih programov in delovanja izobraževalnih centrov o volčičih, ki posledično ustvarjajo delovna mesta.
