Evolucija živali je zelo fascinantno področje znanosti in v nekaterih primerih enigmatično, saj pomislimo na vse dogodke, ki so se zgodili v milijonih let, tako da so s planeta brez življenja dani so bili pogoji ne le za razvoj prvih osnovnih življenjskih oblik, ampak tudi za neverjeten prikaz biotske raznovrstnosti, ki ga imamo danes. Na tej evolucijski poti najdemo ptice, značilno skupino zaradi svojega odnosa z dinozavri, ki so prehodili dolgo pot preobrazb skozi milijone let. Če želite izvedeti izvor in razvoj ptic, nadaljujte z branjem tega članka na naši strani.
Kdaj so se pojavile prve ptice?
Fosilni zapis je omogočil določitev, da so ptice nastale v juri, kar ustreza drugemu obdobju mezozoika, ki se je zgodil pred približno 150 milijoni let V mejah krede-paleogena je prišlo do množičnega izumrtja, v katerega so prišli dinozavri in velik del njihove rodbine pernate živali. Vendar je skupina uspela preživeti ta dogodek in omogočila evoluciji, da je povzročila nastanek današnjih ptic, pa tudi vzpon sesalcev.
Izvor ptic iz dinozavrov
V znanstveni skupnosti je splošno soglasje, da je izvor ptic povezan z dinozavri, saj so na primer v državah, kot sta Kitajska in Španija, našli fosile, ki dokazujejo to tesno povezavo med ptice in dinozavri, en primer je odkritje ostankov dinozavra s sledmi perja. Vendar pa so bili nekateri drugi specifični vidiki, na primer tisti, povezani s filogenetskimi odnosi, predmet razprave.
Eden od prvih predlogov tega razmerja je bil narejen iz najdbe Arheopteriksa, ki je ustrezala majhen dinozaver, zelo podoben ptici , najden v Nemčiji v zgodnjih 1860. Ime se nanaša na kombinacijo grških besed, ki pomenijo "perje" ali "starodavna krila". Sčasoma se imenuje tudi Urvogel, kar v nemščini pomeni "primitivna ptica". Ta rod je veljal za ključnega dela pri prehodu med dinozavri in pticami, saj so v njem prepoznali vrsto anatomskih značilnosti obeh skupin. Tako je Arheopteriks dosegel približno velikost sodobne vrane, tehtal je približno 1 kg in imel perje, ki je bilo nekaj podobnosti s perjem sodobnih ptic. Vendar pa je bilo ocenjeno, da ta žival res ni letela kot vrste, ki to počnejo danes, ampak se je uspela premikati po zraku na kratke razdalje, nekaj, kar je bilo predlagano tudi za nekatere njegove sorodnike, kar je morda ustrezalo kot priprava za kasnejši pravi let ptic. Kar zadeva lastnosti, ki si jih je delil z neptičjimi dinozavri, smo ugotovili prisotnost krempljev, zobe (majhen), dolg rep s kostjo in odsotnost votlih kosti
Vendar pa je s časom in odkritji novih spoznanj dokončna razlaga izvora ptic, ki še zdaleč ni razrešena, postala še bolj zapletena, predvsem zaradi odkritja fosilov, ki ustrezali so drugim ptičjim dinozavrom, verjetno bolj neposredno povezanim s pticami. V zvezi s tem ima Arheopteriks še naprej pomembno vlogo, vendar se domneva, da je sorodnik prednikov namesto neposrednega prednika ptic s katerimi je ta skupina letečih živali neposredno povezana. Jasno je, da so pernati teropodni dinozavri predniki, iz katerih so nastali ptice.
Kako je nastal Arheopteriks?
Filogenetski položaj tega rodu je bil predmet razprav in celo polemik, saj sta bili predlagani dve različni evolucijski liniji: ena, ki kaže, da je prednik sedanjih ptic, in druga, ki ga vključuje v skupina pernatih dinozavrov, vendar ni tesno povezana s pticami. V tem smislu, če ta zadnji predlog drži, potem bi to pomenilo, da je njihova sposobnost letenja nastala neodvisno od sposobnosti pravih prednikov današnjih ptic.
Predlagano je torej, da je Archeoptheryx nastal iz Anchiornithidae, s katerim je bilo ugotovljeno, da ima skupne biološke vidike in je verjetno ena najstarejših bazalnih skupin ptic Ta zadnja družina pa izhaja iz Deinonychosauria, tesno povezanega s pernatimi dinozavri. Končno imajo vsi ti za osnovno skupino tako imenovane "parave", kjer se poleg številnih izumrlih vrst nahajajo tudi sedanje ptice.
Brez dvoma bo treba nadaljevati raziskovanje, da bi našli točen izvor ptic, saj, čeprav so sorodniki letečih dinozavrov, že vidimo, da ne izhajajo neposredno od njih.
Razvoj ptic skozi čas
Trenutno so ptice zelo raznolika skupina z okoli 10.000 vrstami, ki se precej razlikujejo po velikosti in teži, saj najdemo posameznike, kot kot veliki noji in majhni kolibriji na nasprotnih koncih. Po drugi strani pa imajo različne navade in vloge v ekosistemih, tako da so nekateri bolj kopenski, drugi imajo odlično sposobnost letenja ali imajo nekatere vrste dobre plavalne sposobnosti; obstajajo tudi razlike v prehrani.
Kljub velikemu množičnemu izumrtju, ki se je zgodil v obdobju krede-paleogena, vse zgoraj navedeno kaže, da so imele ptice kompleksno evolucijsko proces skozi čas. To je mogoče dokazati zaradi izjemnega sevanja, ki ga je imela skupina. Tako je po množičnem procesu izumrtja, ki je vplival na raznolikost na splošno in se končal z izginotjem dinozavrov, le uspelo preživeti le nekaj vrstam ptic in nadaljevati svoj razvoj. To so bili skupina nojev in njihovih sorodnikov, skupina rac, gosi in labodov, ki so vodne ptice, galliformes, kjer se nahajajo kopenske ptice, in skupina, znana kot "neoaves", ki vključuje večino sodobnih vrst, z pestra raznolikost običajev.
Kako je torej potekal evolucijski proces ptic? Vidimo.
Kako so se ptice razvile?
Ptice, čeprav izvirajo iz dinozavrov, se domneva, da so nekaj časa živele z njimi, saj so se razvile pred množičnim izumrtjem trpijo te nenavadne živali. Vendar pa so se njihove sodobne značilnosti glede na fosilne zapise pojavile po splošnem propadu teh prazgodovinskih hordatov.
Na zelo splošen način lahko rečemo, da je sprememba, ki se je zgodila v smeri dvonožne oblike premika v skupinah prednikov dinozavrov, skupaj z drugimi transformacijami privedla do evolucije ptic. Ta oblika gibanja je povzročila, da prednje okončine niso bile več uporabne za oporo, kasneje pa so postale funkcionalne za letenje, kar se je po ocenah tudi zgodilo postopoma..
Druge spremembe v tem evolucijskem procesu, ki so se umaknile pticam, kot jih poznamo, je zmanjšanje anatomskih struktur, kot je primeru dolgega kostnega repa, pri katerem je prišlo do zlitja zadnjih vretenc, poleg zamenjave repa s perjem v tem predelu telo. Tudi noge so se izboljšale, saj so postale zelo vsestranske, uporabne in prilagojene različnim funkcijam. Pravzaprav danes vidimo prednosti teh prilagoditev v različnih habitatih, kjer živijo ptice.
Po drugi strani pa je prsni koš postal bolj tog, ramena so postala močnejša, da so se lahko dvignila in ohranila neprekinjen let, poleg tega so bila krila specializirana tudi za pristajanje, tako na usklajen in učinkovit način.
Poudarimo lahko, da se je celoten proces sevanja, ki je povzročil diverzifikacijo sodobnih ptic, zgodil v kredi, zato so bile nekatere od njih bolje pripravljene preživeti izumrtje, ki je sledilo.
