Morska krava je vodni sesalec, ki spada v red sirenidae, v katerem sta samo dva rodova, Dugong in Trichechus, pri čemer sta slednja morska krava. Za te živali je značilno, da so miroljubne in imajo različne posebnosti, ki niso zelo razširjene v morski favni.
Po drugi strani pa se ta sirenid sooča s škodljivimi učinki, ki jih povzročajo človeška dejanja, kar je nedvomno močno vplivalo na njihovo populacijo. Drznite si nadaljevati z branjem tega članka na naši strani in tako spoznajte vse lastnosti morske krave, vrste, ki obstajajo, kakšen je njihov življenjski prostor, prehranjevanje in razmnoževanje.
Lastnosti morske krave
Spodaj ugotovimo, kateri so vidiki, ki so značilni za morsko kravo:
- So korpulentne živali, ki merijo med 3 in 4 metre in tehtajo od 500 do 1000 kg.
- Njihovo telo je videti kot debel torpedo.
- Glava je majhna glede na telo, prav tako oči.
- Imajo štrleč gobec, v katerem so nosnice, spodaj pa usta. Gledano od spredaj ima sploščeno obliko. Ima tudi velike, debele brke ali brke.
- Imajo dve prednji okončini, ki sta sploščeni plavuti v obliki vesla. Poleg tega ima veliko, sploščeno repno plavut.
- Na sprednjih krilih so vidni ostanki žebljev.
- Koža je približno 5 cm debela, fino nagubana in sivo rjave barve. Vendar jih je običajno videti z določenimi zelenimi odtenki, ki so posledica prisotnosti alg na njihovem telesu.
- Imajo omejen vid, a dobro razvit slušni sistem. Brki naj bi bili koristni za sprejemanje informacij iz okolice.
Vrste morskih krav
Kot smo že omenili, gre za sesalce, ki pripadajo rodu Trichechus, v katerem so prepoznane tri vrste morskih krav, ki so:
- karibski morski krava (Trichechus manatus), od katere sta bili identificirani dve podvrsti: floridski morski krava (Trichechus manatus latirostris) in zahodnoindijski morski krava (Trichechus manatus manatus). Floridski morski krava je največja od vseh morskih krav, čeprav je tudi zahodnoindijska morska krava večja od drugih vrst.
- Amazonski morski krava (Trichechus inunguis). Je najmanjši in najtanjši od vseh vrst morskih krav.
- Afriški morski krava (Trichechus senegalensis). Fizično je zelo podoben karibskemu morskemu kravu, čeprav ima določene razlike v glavi, kot so bolj štrleče oči in manj koničast gobec.
Kje živijo morske krave?
Hibitat morske krave je izključno vodni in jo lahko najdemo tako v sladki kot slani vodi. Glede na vrsto so ti sesalci razdeljeni v različnih regijah. Tako je karibski morski krava razširjen vzdolž obal Atlantskega oceana, od Severne Amerike v regiji Virginije, s precejšnjo prisotnostjo vzdolž celotne obale Karibskega morja, do Brazilije.
Kar zadeva podvrsto, je floridski morski krava omejena na to regijo Združenih držav. V letnem času, ki ni zima, pa lahko potuje v sosednje države, saj temperatura vode to dopušča. Antilski morski krava pa je razširjena od Bahamov do brazilske obale, prisotna pa je tudi v Mehiškem zalivu in Karibskem morju.
Kar se tiče amazonskega morskega krava, je endemit Amazonskega bazena, zato je razširjen blizu severa Južne Amerike, v rečnem sistemu Kolumbije, Ekvadorja, Peruja in Brazilije. Končno je afriški morski krava prisoten na obalah Afrike, ki gredo od Senegala do območja Angole. Poleg obale je razširjena po estuarijih in rekah, ki mejijo nanjo.
V tem smislu morske krave, ki so prisotne tako v morju kot v rekah, lahko naseljujejo tudi estuarije, mangrove, kanale, potoke in podobna vodna telesa z različno slanostjo. Vendar življenjski prostor morske krave ne more imeti temperatur pod 20 ºC, zato ta vidik določa njeno prisotnost v nekaterih regijah in jo prisili, da se premakne, ko se začnejo ti sezonski upadi.
Kaj jedo morske krave?
Prehrana morske krave se razlikuje glede na vrsto Tako se karibski in amazonski morski krave prehranjujejo izključno rastlinojedo, afriška morska krava, čeprav se prehranjuje predvsem z rastlinjem, vključuje v svojo prehrano tudi majhne ribe in mehkužce. Zato je vsejed.
Lamantini se prehranjujejo z najrazličnejšimi vodnimi rastlinami in algami. Za pridobivanje hrane uporabljajo ustnice. Z njimi držijo list ali algo, odvisno od primera. Te živali preživijo veliko svojega časa za hranjenje, kar je potrebno za ohranjanje njihovega velikega telesa.
Kako se morske krave razmnožujejo?
Čeprav se na splošno lahko razmnožujejo v zgodnji starosti, pravo zrelost dosežejo po 7 letih pri samicah in 9 pri samcih. Razmnoževanje morske krave poteka kadar koli v letu, čeprav je pri afriški vrsti telitev vrhunec pozno spomladi ali zgodaj poleti.
Ko je samica tečna nastane paritvena čreda sestavljena iz ene samice in več samcev, ki jo lovijo več dni, pariti z njo. Uspešnost razmnoževanja in brejosti je odvisna predvsem od dejanske zrelosti samice.
Brejost traja približno eno leto in na splošno se rodi eno samo tele, ki, čeprav zna plavati, je odvisno na varstvo matere, ki je zanjo izključno odgovorna. Samice s svojimi mladiči vzpostavijo vezi do približno dveh let. Ocene kažejo, da imajo samice potomce vsakih 2-5 let.
Status ohranjenosti morskih krav
Mednarodna zveza za varstvo narave šteje vse tri vrste morskih krav za ranljive. Razlogi za to oceno vključujejo:
- Neposredni lov za prodajo njegovega mesa in kože.
- Posredni ulov, ko se ujame v mreže ali ribiške pasti.
- Nesreče s čolni.
- Izolacija skupin z gradnjo jezov ali preusmeritvijo rek.
- Pomembne spremembe v njihovih habitatih. Številna območja mangrov, estuarijev, rek in podobnih vodnih teles, kjer živijo morske krave, so prizadeta zaradi človekovih dejanj, kar nedvomno škoduje prisotnosti teh živali v številnih zgoraj omenjenih ekosistemih.
Če želite izvedeti več, ne zamudite našega članka Ali je morska krava v nevarnosti izumrtja?
