Običajno, ko pomislimo na leteče živali, najprej pomislimo na podobe ptic. Toda v živalskem kraljestvu je veliko drugih letečih živali, od žuželk do sesalcev. Res je, nekatere od teh živali ne letijo, samo načrtujejo ali imajo telesne strukture, ki jim omogočajo skok z velike višine, ne da bi se poškodovale, ko dosežejo tla.
Kljub temu obstajajo leteči sesalci, ki imajo dejansko sposobnost letenja, ne samo drsenja, kot netopirji. V tem članku na našem spletnem mestu vam bomo pokazali nenavadne značilnosti letečih sesalcev Predstavljamo tudi seznam s fotografijami najbolj reprezentativnih vrst.
Značilnosti letečih sesalcev
Ptičja in netopirjeva krila so lahko na prvi pogled zelo različna. Ptice imajo krila prekrita s perjem, netopirji pa z dlako, a če pogledamo zgradbo kosti, bomo videli, da imajo enake kosti: humerus, radius, ulna, carpals, metakarpalne in falange.
Pri pticah manjkajo nekatere kosti, ki ustrezajo zapestju in roki, pri netopirjih pa ne. Ti so neverjetno podaljšali svoje metakarpalne in falangealne kosti, s čimer so razširili konec krila, razen palca, ki ohranja svojo majhnost in ga netopirji uporabljajo za hojo, plezanje ali oprijemanje.
Da bi ti sesalci lahko leteli, so morali zmanjšati svojo telesno težo na enak način kot ptice, zmanjšati gostoto svojega kosti, zaradi česar so bolj porozne in manj težke za letenje. Njihove zadnje noge so se skrčile in ker so krhke kosti, ne prenesejo teže pokončne živali, zato netopirji počivajo z glavo navzdol.
Poleg netopirjev so drugi primeri letečih sesalcev leteče veverice ali leteči lemurji. Te živali so namesto kril razvile drugo strategijo letenja ali bolje rečeno jadralnega letenja. Koža med njihovimi prednjimi in zadnjimi nogami ter tista med njihovimi zadnjimi nogami in repom se je čezmerno zarasla in ustvarila nekakšno padalo, ki vam ga omogočajo načrtovati.
Spodaj vam prikazujemo nekaj vrst te nenavadne skupine sesalcev.
Rjavi netopir (Myotis emarginatus)
Ta netopir je velikosti srednje majhen, ima velika ušesa, prav tako gobec. Njegov kožuh je na hrbtu rdečkasto blond, na trebuhu pa svetlejši. Tehtajo med 5,5 in 11,5 gramov.
Izvirajo iz Evrope, jugozahodne Azije in severozahodne Afrike. Najraje imajo goste, gozdnate habitate, kjer uspevajo pajki, njihov glavni vir hrane. Gnezdijo v kavernoznih območjih, so nočne živali in zapustijo svoja zavetišča malo pred sončnim zahodom, vrnejo pa se pred zoro.
Srednji nočnik (Nyctalus noctula)
Srednji nočniki so netopirji velike velikosti, ki dosežejo težo 40 gramov. Imajo razmeroma kratka ušesa glede na telo. Imajo zlato rjavo dlako, pogosto rdečkasto. Deli telesa, ki nimajo dlak, kot so krila, ušesa in gobec, so zelo temni, skoraj črni.
Razširjeni so po vsej evrazijski celini, od Iberskega polotoka do Japonske, pa tudi v severni Afriki. Je tudi netopir gozdnatih območij, gnezdi v drevesnih duplih, najdemo pa ga tudi v razpokah človeških zgradb.
Je eden prvih netopirjev, ki gredo letet, pred nočjo, zato jih je mogoče videti leteti skupaj s pticami, npr. kot hitri ali lastovke. So delno selitvene, ob koncu poletja se velik del populacije preseli proti jugu.
Južni vrtni netopir (Eptesicus isabellinus)
Vrtni netopir je velikosti srednje velik Njegov kožuh je rumenkast. Ima kratka, trikotna temno obarvana ušesa, kot preostali del telesa, ki ni pokrit z dlakami. Samice so nekoliko večje od samcev in dosežejo 24 gramov teže.
Njihove populacije so razširjene od severozahodne Afrike do juga Iberskega polotoka. Hrani se z žuželkami in živi v skalnih razpokah, redko na drevesih.
Severna leteča veverica (Glaucomys sabrinus)
Leteče veverice imajo sivkasto rjav kožuh, razen trebuha, ki je bel. Imajo sploščen rep in imajo velike oči dobro razvite, saj so nočne živali. Tehtajo lahko več kot 120 gramov.
Razširjeni so od Aljaske do severne Kanade Živijo v iglastih gozdovih, kjer je veliko dreves, ki rodijo orehe. Njihova prehrana je zelo pestra, jedo lahko želod, orehe, druga semena, drobno sadje, rože, gobe, žuželke in celo majhne ptice. Gnezdijo v luknjah v drevesih in imajo običajno dve legli na leto.
Južna leteča veverica (Glaucomys volans)
Te veverice so zelo podobne severni leteči veverici, vendar je njihov kožuh svetlejši. Imajo tudi raven rep in velike oči, kot severnjaki. Živijo v gozdnatih območjih od južne Kanade do Teksasa. Njihova prehrana je podobna prehrani njihovih severnih bratrancev. Potrebujejo drevesa, da se zatečejo v svoje razpoke in gnezda.
Filipinski leteči lemur (Cynocephalus volans)
Leteči lemur je vrsta sesalcev, ki naseljuje MalezijoSo temno lisasto sivi, s svetlejšim trebuhom. Tako kot leteče veverice imajo med nogami in repi odvečno dlako, ki jim omogoča drsenje. Njegov rep je dolg skoraj tako kot telo. Tehtajo lahko približno 2 kilograma. Hrani se skoraj izključno z listi, cvetovi in plodovi.
Ko imajo samice letečih lemurjev mladiče, jih nosijo v trebuhu, dokler se ne morejo znajti same. Z njimi na vrhu tudi skačejo in »letijo«. Poseljujejo gozdnata območja, stojijo v najvišjem delu dreves. Po IUCN je vrsta, ki je ranljiva za izumrtje zaradi uničenja njenega habitata.
