Z določenega vidika lahko katera koli žival postane plen druge, vendar to še ne pomeni, da je plen kot taka. plenilke zlahka ločimo od tistih, ki to niso. V vsakem primeru je odnos med plenom in plenilskimi živalmi bistvenega pomena za ravnovesje različnih ekosistemov.
Plenilci in plenilske živali
Znotraj prehranjevalne verige so plenilske živali povezava med primarnimi proizvajalci (avtotrofnimi organizmi) in sekundarnimi potrošniki ali terciarnimi. Na tem mestu v prehranjevalni verigi so običajno rastlinojede živali. sekundarni potrošniki, kljub temu, da so mesojede ali vsejede živali, pa so lahko tudi plenilci superplenilci
Poleg tega pa imajo živali, ki so plen, vrsto lastnosti, zaradi katerih jih imamo za take. Nato podrobno opišemo značilnosti živali, ki so plen:
- Običajno imajo oči nameščene ob straneh obraza, da imajo širši vid Poleg tega ima vsako oko običajno več kot ena fovea, ki je točka znotraj očesa, kjer se stekajo vsi svetlobni žarki in nastane slika, ki jo analizirajo možgani. Na primer, golobi imajo dve fovei, ki jim omogočata, da vidijo spredaj in zadaj hkrati.
- Imajo strategije za pobeg pred plenilci, kot so kamuflaža, beg, življenje v družbenih skupinah in zavetišča, med drugim.
- So živali, ki malo spijo. Na primer, krava spi približno 4 ure na dan, nasprotno, mačka lahko brez problema doseže 18 ur spanja.
- Nekatere plenilske živali imajo žleze, ki proizvajajo slepeče, smrdljive ali strupene snovi, da prestrašijo plenilce.
Na drugi strani so plenilske živali večinoma mesojede živali, druge so vsejede živali. Lahko imajo kremplje, ostre zobe, močne čeljusti, strup ali druge lastnosti, ki jim omogočajo, da ujamejo plen. Običajno zasedajo zadnje člene prehranjevalne verige.
Primeri plenilca in plena
Nekatere vrste so splošni potrošniki, druge pa specialisti. To pomeni, da se nekateri plenilci lahko prehranjujejo z različnim plenom, drugi pa z eno ali dvema vrstama V mnogih primerih so nekatere vrste, ki so del teh odnosov "plenilec-plen", ohranjale ta odnos dolgo evolucijsko obdobje. Tu so primeri nekaterih primerov:
- Iberski ris (Lynx pardinus) in evropski zajec (Oryctolagus cuniculus)
- Aardvark (Myrmecophaga tridactyla) in termiti ali mravlje (več vrst)
- Netopir (Barbastella barbastellus) in molji (družina Arctiidae)
Večina plenilskih živali je generalistov, saj se lahko prehranjujejo z različnimi vrstami:
- Lev (Panthera leo) in različne vrste parkljarjev
- Sova (Bubo bubo) in glodalci
- Beli morski pes (Carcharodon carcharias) in več vrst rib
Več primerov plena
V večini ekosistemov, da ostanejo stabilni, mora biti večja populacija plena kot plenilci, vendar pa v pa bi populacija plena (večinoma primarni potrošniki) izbrisala populacijo zelenjave. Spodaj bomo videli primere živali, ki so plen v nekaterih najpomembnejših biomih na planetu:
Puščavske ali polsušne plenilske živali:
- Kamela (Camelus sp.)
- Dromedar (Camelus dromedarius)
- Rdečevrati noj (Struthio camelus camelus)
- Addax (Addax nasomaculatus)
- Surikata (Suricata suricatta)
Živali plenilke savane:
- Gazella dorcas
- Thomsonova gazela (Eudorcas thomsonii)
- Cape Oryx (Oryx gazella)
- Navadna zebra (Equus quagga)
- Žirafa (Giraffa camelopardalis)
- Črni gnu (Connochaetes gnou)
- Mišar (Colius striatus)
- Maskirani tkalec (Ploceus velatus)
- Estrilda ali navadni koralni kljun (Estrilda astrild)
Uplenjene živali deževnih gozdov:
- Vodna pritlikava mošusna antilopa (Hyemoschus aquaticus)
- hrošček Goliath (Mecynorrhina ugandensis)
- Ribe, ki se poljubljajo (Helostoma temminkii)
- sumatranski slon (Elephas maximus sumatranus)
- Modro-rumena ara (Ara ararauna)
- Capybara (Hydrochoerus hydrochaeris)
- listni metulj (Gastropacha quercifolia)
- Citrus Papilio (Papilio demodocus)
- Črna pajkasta opica (Ateles paniscus)
Uplenjene živali polov:
- Cesarski pingvin (Aptenodytes forsteri)
- Kraljevi pingvin (Aptenodytes patagonicus)
- Rockhopper Penguin (Eudyptes chrysocome)
- Kril (Euphausia sp.)
- harfijski tjulen (Pagophilus groenlandicus)
- Severni jelen (Rangifer tarandus)
- Arktični zajec (Lepus arcticus)
- antarktični golob (Chionis alba)
