Normalno bi bilo, da nam ob besedi korale pride na misel podoba živali Velikega koralnega grebena, saj brez teh živali, ki so sposobne oblikovati apnenčaste eksoskelete, ne bi bilo grebenov, bistvenega pomena za življenje v oceanu. Obstaja več vrst koral, vključno z vrstami mehkih koral. Toda ali veste, koliko vrst koral obstaja? O tem, skupaj z drugimi zanimivostmi o koralih, vam povemo v tem članku na našem spletnem mestu.
Značilnosti koral
Korale spadajo v deblo Cnidaria, tako kot meduze. Večino koral uvrščamo v razred Anthozoa, nekaj pa jih je tudi v razredu Hydrozoa. So hidrozoji, ki ustvarjajo apnenčasto okostje, imenovano ognjene korale, ker je njihov ugriz nevaren. So del koralnih grebenov
Obstaja veliko vrst morskih koral in okoli 6000 vrst Najdemo lahko vrste trdih koral, ki imajo apnenčast eksoskelet, drugi imajo prožno poroženelo ogrodje, tretji pa sami ne tvorijo skeleta, ampak imajo v dermalno tkivo potopljene spikule, ki jih ščitijo. Številne korale živijo v simbiozi z zooksantelami (simbiotske fotosintetske alge), ki jim zagotavljajo večino hrane.
Nekatere od teh živali živijo v velikih kolonijah, druge pa samotno. Okoli ust imajo lovke, ki jim omogočajo lovljenje hrane, ki plava v vodi. Tako kot želodec imajo votlino z tkivom, imenovano gastrodermis, ki je lahko septirano ali z nematocistami (pečečimi celicami, kot pri meduzah), in žrelo, ki komunicira z želodec.
Številne vrste koral tvorijo grebene, gre za tiste, ki predstavljajo simbiozo z zooksantelami in so znane kot hermatipske korale. Korale, ki ne tvorijo grebenov, so ahermatipskega tipa. To je klasifikacija, ki jo bomo uporabili za poznavanje različnih vrst koral. Korale se lahko razmnožujejo nespolno z različnimi mehanizmi, vendar se razmnožujejo tudi spolno.
Hermatipske korale in primeri
hermatipske korale so vrste trdih koral, imajo kamnit eksoskelet, ki ga tvori kalcijev karbonat. Ta vrsta koral je nevarno ogrožena zaradi tako imenovanega "beljenja koral". Barva teh koral izhaja iz njihovega simbiotičnega odnosa z zooksantelami.
Te mikroalge, glavni vir energije za korale, ogrožajo naraščajoče temperature oceanov kot posledica podnebnih sprememb, presežek sončna svetloba in nekatere bolezni. Ko zooksantele odmrejo, korale pobelijo in odmrejo, zato je izginilo na stotine koralnih grebenov.
Nekaj primerov trdih koral je:
Rod Acropora ali jelenove korale:
- Acropora cervicornis
- Acropora palmata
- Acropora prolifera
Rod Agaricia ali ploščate korale:
- Agaricia undata
- Agaricia fragilis
- Agaricia tenuifolia
Možganske korale, različnih rodov:
- Diploria Clivosa
- Colpophyllia natans
- Diploria labyrinthiformis
Hidrozojske korale ali ognjene korale:
- Millepora alcicornis
- Stylaster roseus
- Millepora squarrosa
Ahermatipske korale in primeri
Glavna značilnost ahermatipskih koral je, da nimajo apnenčastega skeleta, čeprav lahko vzpostavijo simbiotski odnos z zooksantelami. Zato tudi ne tvorijo koralnih grebenov, lahko pa so kolonialne.
V tej skupini so zelo pomembne gorgonije, katerih okostje je sestavljeno iz beljakovinske snovi, ki jo izločajo same. Poleg tega so znotraj njegovega mesnatega tkiva spikule, ki delujejo kot opora in zaščita.
Nekatere vrste gorgonij so:
- Ellisella elongata
- Iridigorgia sp.
- Acanella sp.
V Sredozemskem morju in Atlantskem oceanu najdemo še eno vrsto mehkih koral, v tem primeru podrazreda Octocorallia, mrtva roka (Alcyonium palmatum). Majhna mehka korala, ki sedi na skalah. Druge mehke korale, kot so tiste iz rodu Capnella, imajo drevesno konformacijo in se razvejajo iz glavne noge.
