Kognitivne funkcije zajcev so veliko manj raziskane kot funkcije psov ali mačk, vendar njihova vse večja priljubljenost kot hišnih ljubljenčkov pomeni, da se vse pogosteje sprašujemo o njihovi ravni inteligence ali njihovi sposobnosti shranjevanja in pridobivanja spominov. V zvezi s slednjim se je izkazalo, da imajo zajci spomin, lahko prepoznajo ljudi in kraje ter so se sposobni učiti trikov s tehnikami usposabljanja s pozitivno okrepitvijo.
Kakšen je spomin zajcev?
Danes zajce štejejo za člana družine v milijonih domov po vsem svetu in to ni presenetljivo, saj so s svojo nežnostjo, svojo inteligenco ter svojim veselim in družabnim temperamentom čudovita družba. Vendar ni bilo vedno tako, pravzaprav je udomačitev teh ljubkih živali relativno nov proces, če ga primerjamo z drugimi vrstami, kot so psi ali mačke, ki so bili ob nas že tisočletja. Posledično so se sedanji domači kunci vedenjsko, morfološko in fiziološko vse bolj razlikovali od svojih divjih sorodnikov, da bi se uspešno prilagodili na sobivanje s človekom.
Obsežna znanstvena študija, izvedena leta 2020 [1] je pokazala, da je ena največjih kognitivnih razlik med domačimi in divjimi zajci. ki se nahaja v hipokampusu, možganski strukturi, povezani s spominom in učenjem. V tem smislu se zdi, da imajo udomačeni kunci manjši in manj aktivni hipokampus kot njihovi divji kunci, verjetno zato, ker so se s prilagoditvijo na varnejši način življenja in brez nevarnosti nimajo potrebe po obdelavi toliko informacij, povezanih s preživetjem.
Kljub temu Domači zajci imajo dober asociativni spomin, ki jim omogoča, da si zapomnijo dogodke, kraje ali posameznike, s katerimi so bili v stiku preteklost. Če je bila omenjena interakcija uspešna, je bila za žival koristna ali je povzročila prijetna čustva, bo zajec v svojem spominu shranil pozitiven spomin nanjo in se bo tem dražljajem približal. Če pa ste imeli v nekaterih situacijah negativne izkušnje, se jih boste naučili izogibati ali pobegniti od njih.
Kaj si lahko zajci zapomnijo?
Zdaj ko vemo, da imajo zajci dober spomin, česa točno se lahko naučijo in si zapomnijo? Zahvaljujoč svojemu asociativnemu spominu so domači zajci popolnoma sposobni učenja trikov in osnovnih spretnosti s pozitivnim treningom. Tako kot pri psih, če večkrat in dosledno krepimo določeno vedenje, bo zajec težil k ponavljanju tega vedenja, da bi dobil želeno okrepitev (na primer kos svoje najljubše hrane). Tako lahko zajca naučimo prečkati kroge, preskakovati ovire, plezati po platformah, se odzivati na klice, pobirati predmete, stati na dveh nogah in dolg seznam vedenj, če smo le potrpežljivi in uporabljamo ustrezne tehnike. Zajca nikoli ne smemo kaznovati če ne razume ukaza ali ne naredi, kar zahtevamo, je zelo občutljiva žival in lahko resno škodimo našemu odnosu z njim.
Drugo priporočilo pri šolanju našega kunca je, da počakamo vsaj do starosti šestih ali sedmih mesecev, da začnemo vedenje povezovati z ojačevalci. To je zato, ker imajo mlajši kunci precej nižji razpon pozornosti, kar pomeni, da se zelo hitro naveličajo in jih je lažje zamotiti kot odrasle, kar lahko povzroči nekaj frustracij med treningi. Za več podrobnosti ne zamudite našega članka, v katerem vas naučimo, kako izuriti zajca.
Na enak način, kot si lahko zapomnijo ukaze, se kunci učijo dnevnih rutin svojih skrbnikov in se jim prilagajajo, ustvarjajo navade, ki pomagajte jim, da se počutijo bolj varne in samozavestne v svoji okolici. Zahvaljujoč tej vzpostavitvi rutine se tudi zlahka navadijo izvajanja določenih vedenj, ki sama po sebi niso naravna za njihovo vrsto, kot je uporaba umetnih steljnikov ali namakalnikov za lajšanje.
Končno si seveda lahko zapomnijo svoje človeške in živalske spremljevalce, tako da ne bodo oklevali poiskati vašega družbo in naklonjenost, dokler je odnos pozitiven. Prav tako si zapomnijo tiste ljudi in druge živali, ki jih povezujejo z negativnimi dražljaji.
Preden poskušate zajca naučiti izvajati trike in spretnosti, si morate pridobiti njegovo zaupanje, zato vam priporočamo, da si ogledate ta video:
Ali lahko zajci izgubijo spomin?
spomini, ki nastanejo asociativno lahko postanejo zelo močni in trajni, še posebej, če so vpletena močna čustva. Na primer, če je zajec občutil veliko strahu, ko je menil, da je njegovo življenje v nevarnosti na določenem mestu ali ob določenem dražljaju (kot je prisotnost mačke ali drugega plenilca), bo v prihodnosti si dobro zapomni to situacijo in bo predvideval, da se ji bo izognil ali se pripravil, če bi morala pobegniti. Na enak način, če vzpostavite pozitivno vez s svojim mentorjem, vas bodo veseli, tudi če ste nekaj časa narazen.
Pri vseh živalih, vključno z ljudmi, imajo čutila bistveno vlogo pri spominu. V posebnem primeru zajcev je voh še posebej pomemben za vzpostavljanje asociacij in s tem za obnovitev spominov. Po vonjavah, ki jih oddajajo, lahko prepoznajo določene posameznike ali predmete, s katerimi so bili v preteklosti, zato ima lahko vsak zajec z zdravstveno težavo, ki povzroča škodo na vohalni ravni, tudi težave z okrevanjem določeni spomini Vendar pa to samo po sebi ne bi pomenilo izgube spomina, saj bi se morala za to zgoditi poškodba v hipokampusu kot posledica, na primer, travme ali procesa demence zaradi visoke starosti.
Če se je naš zajec prenehal odzivati na določene ukaze, ki jih je poznal prej, je najverjetneje minilo že dolgo časa, ne da bi se njegovo vedenje utrdilo ali da je v stresnem okolju, kjer se nam ne more posvetiti dovolj pozornosti. Odkrijte znake stresa pri kuncih, da jih čim prej zdravite.
