Antarktika je najhladnejša in najbolj negostoljubna celina na planetu Zemlja. Tam ni mest, samo znanstvene baze, ki vsemu svetu sporočajo zelo dragocene informacije. Skrajni vzhodni del celine, torej tisti, ki gleda na Oceanijo, je najhladnejše območje. Tu kopno doseže višino več kot 3400 metrov, kjer se nahaja na primer ruska znanstvena postaja Vostok Station. Na tem mestu je bila zabeležena pozimi (julij) 1983, temperature pod -90 ºC.
V nasprotju s tem, kar se morda zdi, obstajajo relativno tople regije na Antarktiki, kot je Antarktični polotok, ki ima poleti temperature okoli 0 ºC, zelo visoke temperature za nekatere živali, ki so že pri -15 ºC vroče. V tem članku na našem spletnem mestu bomo govorili o živalskem svetu na Antarktiki, tem izjemno mrzlem območju planeta, in razložili bomo značilnosti njene favne ter delili primere živali z Antarktike
Značilnosti živali na Antarktiki
Prilagoditve živali na Antarktiki urejata predvsem dve pravili, Allenovo pravilo, ki predpostavlja, da živali endodermi (tisti ki uravnavajo svojo telesno temperaturo), ki živijo v mrzlih podnebjih, imajo krajše okončine, ušesa, gobce ali repe, da zmanjšajo izgubo toplote, in Bergmannovo pravilo, ki določa, da z Z enakim namenom uravnavanja izgube toplote imajo živali, ki živijo v teh zelo hladnih območjih, veliko večja telesa kot vrste, ki živijo v zmernih ali tropskih območjih. Na primer, pingvini, ki živijo na polih, so večji od tropskih pingvinov.
Za preživetje v tem podnebju so živali prilagojene kopičenju velikih količin maščobe pod kožo, kar preprečuje izgubo toplota. Koža je zelo debela in pri tistih živalih, ki imajo dlako, je običajno zelo debela, v njej se nabira zrak, da ustvari izolacijsko plast. To velja za nekatere kopitarje in medvede, čeprav na Antarktiki ni polarnih medvedov niti sesalcev teh vrst. Tudi tjulnji se tolijo.
V najhladnejših zimskih časih se nekatere živali selijo v druga nekoliko toplejša območja, kar je pri pticah prednostna strategija.
Favna Antarktike
Živali, ki živijo na Antarktiki, so večinoma vodne, kot so tjulnji, pingvini in druge ptice. Našli smo tudi nekaj morskih nevretenčarjev in kitov.
Primeri, ki jih bomo podrobno opisali spodaj in so zato odlični predstavniki favne Antarktike, so naslednji:
- cesarski pingvin
- Krill
- Morski leopard
- Weddell Seal
- Crabeater Seal
- Ross Seal
- Antarktični petrel
1. Cesarski pingvin
Cesarski pingvin (Aptenodytes forsteri) živi ob severni obali antarktične celine, s cirkumpolarno razširjenostjo. Ta vrsta je bila razvrščena kot skoraj ogrožena, saj njena populacija zaradi podnebnih sprememb počasi upada. Ta vrsta postane zelo vroča, ko se temperatura dvigne na -15 ºC.
Cesarski pingvini se hranijo predvsem z ribami v južnem oceanu, lahko pa tudi s krilom in glavonožci. Imajo letni gnezditveni cikel Kolonije se oblikujejo med marcem in aprilom. Kot zanimivost o teh antarktičnih živalih lahko povemo, da odlagajo jajčeca med majem in junijem, na ledu, čeprav jajčece položijo na noge enega od staršev, da ne zmrznejo. Ob koncu leta se piščanci osamosvojijo.
dva. Krill
Antarktični kril (Euphausia superba) je osnova prehranjevalne verige v tem delu planeta. Je majhen malacostraceous rak, ki živi v rojih, dolgih več kot 10 kilometrov. Njegova razširjenost je cirkumpolarna, čeprav so največje populacije v južnem Atlantiku, blizu Antarktičnega polotoka.
3. Morski leopard
Leopardji tjulnji (Hydrurga leptonyx), druge antarktične živali, so razširjene po antarktičnih in subantarktičnih vodah. Samice so večje od samcev in dosežejo 500 kilogramov teže, kar je glavni spolni dimorfizem vrste. Teleta se običajno skotijo na ledu med novembrom in decembrom in so odstavljena pri samo 4 tednih starosti.
So samotarske živali, pari se kopulirajo v vodi, vendar se nikoli niso videli. Znani so kot odlični lovci na pingvine, hranijo pa se tudi s krilom, drugimi tjulnji, ribami, glavonožci itd.
4. Weddellov pečat
Weddellovi tjulnji (Leptonychotes weddellii) so cirkumpolarno razširjeni po vsem Južnem oceanu. Včasih so ob obali Južne Afrike, Nove Zelandije ali Južne Avstralije opazili samotne posameznike.
Kot v prejšnjem primeru so samice Weddellovega tjulnja večje od samcev, čeprav njihova teža med gnezditveno sezono drastično niha. Lahko se razmnožujejo na sezonskem ledu ali na kopnem, kar omogoča nastanek kolonij, ki se vsako leto vrnejo na isto mesto za razmnoževanje.
Tjulnji, ki živijo v sezonskem ledu, za dostop do vode kopljejo luknje z lastnimi zobmi. To povzroči zelo hitro obrabo zob, kar skrajša pričakovano življenjsko dobo.
5. Crabeater Seal
Prisotnost ali odsotnost tjulnjev rakovic (Lobodon carcinophaga) na antarktičnem kontinentu je odvisna od nihanj v sezonskem območju ledu. Ko ledene plošče izginejo, se poveča število rakojedih tjulnjev. Nekateri posamezniki potujejo daleč na jug do Afrike, Avstralije ali Južne Amerike. Včasih vstopite na celino in najdete živega primerka 113 kilometrov od stvari in na nadmorski višini do 920 metrov.
Ko samice rakovice skotijo, to počnejo na ledeni plošči, mater in otroka pa ves čas spremlja samec , ki pomaga pri rojstvu samice Par in mladič ostaneta skupaj še nekaj tednov po odstavitvi mladiča.
6. Ross Seal
Še ena od živali na Antarktiki, morski tjulnji (Ommatophoca rossii), so razširjeni cirkumpolarno po celini Antarktike. Poleti se združujejo v velike skupine na plavajočih ledenih gmotah, da se razmnožujejo.
Ti tjulnji so najmanjši od štirih vrst, najdenih na Antarktiki, saj tehtajo le 216 kilogramov. Posamezniki te vrste preživijo več mesecev v odprtem oceanu, ne da bi se približali celini. Zberejo se januarja, takrat odvržejo dlako. Mladiči se skotijo novembra in so odstavljeni pri enem mesecu starosti. Genetske študije kažejo, da gre za monogamno vrsto
7. Antarktični petrel
Antarktični petelec (Thalassoica antarctica) je razširjen vzdolž celotne obale celine in je del favne Antarktike, čeprav raje gnezdi na bližnjih otokihNa teh otokih, kjer ta ptica gnezdi, je veliko skalnatih pečin brez snega.
Glavna hrana petrel je kril, čeprav se lahko prehranjujejo tudi z ribami in glavonožci.
Druge živali Antarktike
Vsa favna Antarktike je tako ali drugače povezana z oceanom, ni nobene čisto kopenske vrste. Druge vodne živali Antarktike:
- Gorgonia (Tauroprimnoa austasensis in Digitogorgia kuekenthali)
- Antarktična srebrna ribica (Pleuragramma antarctica)
- Antarktična zvezdasta drsalka (Amblyraja georgiana)
- Antarktična čigra (Sterna vittata)
- antarktična peterica (Pachyptila desolata)
- Južni ali antarktični kit Minke (Balaenoptera bonaerensis)
- Južni morski pes (Somniosus antarcticus)
- Južni glodavec, srebrnasti petelec ali južni petelec (Fulmarus glacialoides)
- Subantarktični škam (Stercorarius antarcticus)
- Bodičasti konjiček (Zanclorhynchus spinifer)
Ogrožene živali Antarktike
Po podatkih IUCN (Mednarodna zveza za ohranjanje narave) je več živalim na Antarktiki v nevarnosti izumrtja. Verjetno jih je več, vendar je premalo podatkov, da bi to ugotovili. Obstaja kritično ogrožena vrsta, antarktični modri kit (Balaenoptera musculus intermedia), število posameznikov se je zmanjšalo za 97 % od leta 1926 do danes. Domneva se, da se je populacija dramatično zmanjšala do leta 1970 zaradi kitolova, vendar se je od takrat nekoliko povečala.
In 3 ogrožene vrste:
- Dimljeni albatros (Phoebetria fusca). Ta vrsta je bila do leta 2012 kritično ogrožena zaradi ribolova. Zdaj je v nevarnosti, ker se na podlagi opažanj domneva, da je populacija večja.
- Severni kraljevi albatros (Diomedea sanfordi). Severni kraljevi albatros je bil v kritični nevarnosti izumrtja zaradi močnih neviht v osemdesetih letih prejšnjega stoletja, ki so jih povzročile podnebne spremembe. Trenutno ni dovolj podatkov, njena populacija se je stabilizirala in zdaj spet upada.
- Sivoglavi albatros (Talasarche chrysostoma). Stopnja upadanja te vrste je zelo hitra v zadnjih 3 generacijah (90 let). Glavni vzrok za izginotje vrste je ribolov s parangali.
Izumrtje grozi še drugim živalim, ki se, čeprav ne živijo na Antarktiki, v svojih selitvenih gibanjih gibljejo blizu njenih obal, na primer atlantski petelec (Pterodroma incerta), Sclaterjev pingvin ali Antipodni pingvin (Eudyptes sclateri), Albatros iz Indijski rumenonoski (Thalassarche carteri) ali Antipodski albatros (Diomedea antipodensis).
