goljatska žaba je vrsta anuranske dvoživke, ki izvira iz afriške celine in izstopa po svoji veliki velikosti, ki jo je mogoče meriti več kot 30 cm v odrasli dobi. Danes je priznana kot največja žaba na svetu, a na žalost je njeno preživetje ogroženo zaradi napredka človekove dejavnosti v njenem naravnem habitatu.
Izvor in habitat žabe goljat
Žaba Goljat (Conraua goliath) je vrsta iz Zahodne Afrike, ki spada v družino Conrauidae, ki vključuje različne dvoživke anurans izvira iz zahodne afriške celine. Njegovo prebivalstvo je večinoma skoncentrirano med celinsko Gvinejo in Kamerunom, natančneje v regiji, imenovani Nkongsamba V svojem naravnem okolju kažejo jasno nagnjenost k vlažnim in gostim gozdom, saj lahko preživijo na nadmorski višini do 1000 metrov.
Čeprav se bolje prilagajajo tropskemu podnebju z visokimi temperaturami, se ponavadi koncentrirajo v bližini vodnih teles, kot so slapovi, reke ali majhne potočke, ki jim omogočajo, da kožo in telo dobro navlažijo ter jim pomagajo lažje uravnavati telesno temperaturo.
Ime je dobil zaradi svoje nesorazmerne velikosti, nenavadne med žabami, ki se jasno nanaša na velikana biblični vojak Goljat, ki je služil vojsko Filistejcev in bi ob določeni priložnosti umrl, potem ko bi izgubil bitko z "malim" Izraelcem Davidom.
Videti in morfologija žabe goljat
Žaba Goljat, kot pove že njeno ime, je močna dvoživka velike velikosti, ki lahko meri do približno 33 cm v odrasli dobi od konice gobca do kloake in približno 80 cm, ko je telo popolnoma iztegnjeno. Prav tako večina primerkov te vrste običajno meri med 17 in 25 cm, s telesno težo, ki lahko variira med 600 g in 3 kg
Ta ogromna dvoživka izstopa po svojih velikih očeh, ki so vedno dobro ločene med seboj in ima lahko premer do 2,5 cmin videti nekoliko poskočen. Njegove zadnje noge so daljše od sprednjih in v vseh najdemo medsebojno delujoče membrane, ki mu omogočajo zelo spretno plavanje.
Na hrbtu ima žaba Goliath vlažno, zrnato kožo, katere barva je lahko od olivno zelene do odtenka kavno rjavaKoža na trebuhu pa je tanjša in bolj gladka, kaže mehkejše odtenke, ki so lahko rumenkasti, oranžni ali smetanasti. Čeprav je odrasle te vrste zelo enostavno ločiti od drugih žab, so njihovi paglavci zelo podobni drugim vrstam in ne kažejo posebno izjemne velikosti.
Vedenje žabe Goliath
Goljatske žabe so pogosto najbolj aktivne ponoči, ko brskajo po rečnih bregovih in slapovih v iskanju plena, pri čemer izkoriščajo svoje prednosti vid in njegova sposobnost velikih skokov z dolgimi zadnjimi nogami. Odrasli posamezniki večino časa preživijo med skalami, kjer se lahko odpočijejo in skrijejo pred plenilci, medtem ko mlajše žabe Goliath preživijo večino svojega časa pod vodo
Glede prehrane je žaba Goliath mesojeda žival, ki se v svojem naravnem okolju obnaša kot pomemben plenilec. Te dvoživke so izurjeni lovci, katerih prehrana običajno vključuje uživanje žuželk, črvov, rakov, jastogov, rib, mehkužcev, majhnih kač, želv, salamandrov in celo drugih manjše vrste žab.
Vendar pa v prvi fazi svojega življenja paglavci žabe Goliath ohranjajo rastlinojedo prehrano, saj njihova prehrana temelji izključno na uživanju vodne rastlineimenovan Dicraeia warmingii, ki naseljuje predvsem hitro premikajoče se vodne površine, v bližini katerih živijo žabe Goliath.
Čeprav je žaba Goliath v zadnjih desetletjih postala nekoliko priljubljena kot hišni ljubljenček, Običajno ni zelo dobro prilagojena življenju v ujetništvu Te dvoživke lahko zelo trpijo zaradi sprememb v okolju in so pogosto zlahka podvrženi stresu, prav tako pa jim je težko zagotoviti svežo in naravno prehrano, ki v celoti ustreza njihovim prehranskim potrebam.
Razmnoževanje žabe Goliath
Kljub odsotnosti glasilk, samci običajno z odprtimi usti žvižgajo, da privabijo samice v času parjenja. Ko samice slišijo ta spolni klic, gredo ven iskat plodne samce za parjenje. Prav tako še ni točno znano, kakšne so lastnosti samcev, ki so sposobni osvojiti preferenco samic.
Tako kot mnoge dvoživke z vodnimi življenjskimi cikli tudi žabe Goliath potrebujejo vodo za razmnoževanje. S prihodom paritvene sezone se samci koncentrirajo v skalnata območja tropskih gozdov in od tam oddajajo svoj poseben spolni klic, da bi privabili samice
Nekaj mesecev po parjenju se samice odpravijo na mrstišča, ki so jih pred tem zgradili samci v zaprtih prostorih in/ali ob straneh telesa vode, ob kateri živijo. V tem času izležejo na stotine drobnih jajčec, od katerih se nekatera prilepijo na vodno rastlinje, nekaj pa se usede na dno vodne mase.
To obilno lezanje je zelo pomembno za preživetje krdela goljakov, saj velik del oplojenih jajčec na koncu postane hrana vodnim plenilcem. Majhno število se izleže po približno 85 in 95 dneh, času, ki je potreben za razvoj njihovih ličink. Še manjše število mladih dočaka polnoletnost, s življenjsko dobo med 10 in 15 let
Stanje ohranjenosti žabe Goliath
Kljub malo naravnih plenilcev, kot so kače in krokodili, je človek glavna grožnja za preživetje žab goljatov. Poleg napredovanja v njihovem habitatu za gradnjo naselij in uporabo zemlje za kmetijske dejavnosti, človek še naprej lovi goljatske žabe, da bi jedel njihovo meso, jih uporabljal v krutih žabje dirke ali z njimi trgovate kot z eksotičnimi hišnimi ljubljenčki.
Zaradi vseh teh razlogov velja žaba Goliath trenutno za ogroženo vrsto glede na Rdeči seznam ogroženih vrst, ki ga vodi IUCN (Mednarodna zveza za ohranjanje narave). Čeprav so zaščitene v nekaterih nacionalnih parkih v Zahodni Afriki, populacija žab Goliath še naprej upada.
Da bi poskusili obrniti ta negativni scenarij, se spodbujajo pobude, ki poskušajo ozavestiti lokalno prebivalstvo o pomenu žabe Goliath za ravnovesje ekosistemov in omejiti širjenje proizvodnih območij, da bi spoštovati naravni habitat te vrste.
