Kuščarji so skupina živali, ki ima več kot 5000 identificiranih vrst po vsem svetu. Za uspešne veljajo zaradi svoje raznolikosti, pa tudi zato, ker jim je uspelo zasesti skoraj vse ekosisteme na svetovni ravni. To je skupina z notranjimi razlikami glede morfologije, razmnoževanja, prehranjevanja in vedenja. Številne vrste najdemo v divjih območjih, druge pa živijo v urbanih območjih ali blizu njih in prav zato, ker so blizu človeku, se pogosto pojavlja zaskrbljenost, katere bi lahko bile ljudem nevarne.
Nekaj časa se je mislilo, da so vrste kuščarjev ali kuščarjev, ki so strupene, zelo omejene, vendar so nedavne študije pokazale, da je veliko več vrst, kot so prvotno verjeli, sposobnih proizvajati strupene kemikalije. Čeprav večina dejansko ni opremljena z zobnimi strukturami za neposredno inokulacijo strupa, lahko vstopi v žrtvin krvni obtok skupaj s slino, ko zobje povzročijo ugriz. Glede na zgoraj navedeno vam želimo v tem članku na našem spletnem mestu govoriti o vrstah strupenih kuščarjev, ki obstajajo. Kot boste videli, večina strupenih kuščarjev pripada rodu Heloderma in Varanus
Mehiški škorpijon (Heloderma horridum)
Mehiški škorpijon (Heloderma horridum) je vrsta kuščarja, ki je ogrožena zaradi pritiskov, ki jih njihova populacija prejema zaradi nediskriminatornega lova, zaradi njegove strupene narave, ampak tudi zaradi nezakonite trgovine, ker se mu pripisujejo tako zdravilne kot afrodiziačne lastnosti, v mnogih primerih pa ima kot hišne živali.
Zanj je značilno, da meri približno 40 cm, je robusten, z veliko glavo in trupom, a kratkim repom. Barva telesa se razlikuje med svetlo do temno rjavo s kombinacijami med črno in rumeno. Najdeno večinoma v Mehiki, vzdolž pacifiške obale.
Gila Monster (Heloderma suspectum)
Pošast Gila ali Heloderma suspectum naseljuje sušna območja v severni Mehiki in južnih ZDA. Meri približno 60 cm, ima precej težko telo, ki omejuje njegovo gibanje, zato se nagiba k počasnemu gibanju. Njegove noge so kratke, čeprav ima močne kremplje Njegova obarvanost lahko vključuje rožnate, rumene ali bele oznake na črnih ali rjavih luskah.
Je mesojed, med drugim se prehranjuje z glodavci, majhnimi pticami, kačami, žuželkami, žabami in jajci. Je zaščitena vrsta, saj je tudi v stanju ranljivosti.
Kuščar ali škorpijon (Heloderma charlesbogerti)
Kuščar, škorpijon ali gvatemalski kuščar (Heloderma charlesbogerti) je tipičen za Gvatemalo, naseljuje suhe gozdove. Na njeno populacijo močno vplivata uničevanje habitata in nezakonita trgovina z vrsto, zaradi česar je kritično ogrožena
Prehranjuje se predvsem z jajci in žuželkami, ima drevesne navade. Obarvanost telesa je črna z nepravilnimi rumenimi lisami.
Komodoški varan (Varanus komodoensis)
Strašni komodoški varan je endemit Indonezije in lahko meri do 3 metre v dolžino in tehta približno 70 kg. Dolgo časa je veljalo, da ta, eden največjih kuščarjev na svetu, ni strupen, vendar je zaradi mešanice patogenih bakterij, ki živijo v njegovi slini, ob ugrizu svoje žrtve s slino prepojil rano, ki je končala za povzročitev sepse pri jezu. Vendar pa so kasnejše študije pokazale, da so ti zmožni proizvajati strup, ki ima pomembne učinke na žrtve.
Te živali so aktivni lovci na živi plen, čeprav se lahko prehranjujejo tudi z mrhovino. Ko ugriznejo plen, počakajo, da začne delovati strup in se plen zgrudi, preden ga raztrgajo in pojedo.
Komoški varan je uvrščen na rdeči seznam ogroženih vrst, zato so bile določene strategije zaščite.
Za več informacij o strupu komodoškega varana si lahko preberete ta članek Ali je komodoški varan nevaren za ljudi?
savanski varan (Varanus exanthematicus)
Še en izmed strupenih kuščarjev je savanski varan (Varanus exanthematicus). Ima debelo telo, pa tudi kožo, zaradi katere ji pripisujejo odpornost na ugrize drugih strupenih živali. Lahko meri do približno 1,5 metra in njegova glava je široka, z ozkim vratom in repom.
Izvira iz Afrike, vendar je bil uveden v Mehiko in ZDA. Hrani se predvsem s pajki, žuželkami, škorpijoni, pa tudi z majhnimi vretenčarji.
Goanna (Varanus varius)
Goanna (Varanus varius) je drevesna vrsta endemična za Avstralijo. Naseljuje strnjene gozdove, znotraj katerih lahko pokriva velike površine. Velik je, meri do nekaj več kot 2 metra in tehta približno 20 kg.
Po drugi strani pa so mesojedci in mrhovinarji. Kar zadeva njegovo obarvanost, je med temno sivo in črno, po telesu pa ima lahko črne in kremne lise.
Mitchell's Water Monitor (Varanus mitchelli)
Mitchell Water Monitor (Varanus mitchelli) naseljuje Avstralijo, zlasti v močvirjih, rekah, lagunah in v vodna telesa na splošno. Lahko je tudi drevesna, vendar vedno na drevesih, povezanih z vodnimi telesi.
Ima raznovrstno prehrano, vključno z vodnimi in kopenskimi živalmi, pticami, malimi sesalci, jajci, nevretenčarji in ribami.
Varanus Argus ali rumenopegasti varanus (Varanus panoptes)
Med najbolj strupenimi kuščarji izstopa tudi argus ali rumenopigasti varan (Varanus panoptes). Najdemo ga v Avstraliji in Novi Gvineji in samice merijo do približno 90 cm, samci pa lahko dosežejo 140 cm.
Razporejeni so v različnih vrstah kopenskih habitatov in tudi v bližini vodnih teles ter so odlični roparji. Njihova prehrana je zelo pestra in vključuje različne majhne vretenčarje in nevretenčarje.
Bodičasti varan (Varanus acanthurus)
Bodičasti varan (Varanus acanthurus) svoje ime dolguje prisotnosti bodičastih struktur na repu, ki jih uporablja v svojo obrambo. Je majhen in živi predvsem v sušnih območjih, saj je dober kopač.
Njegova barva je rdečkasto rjava, s prisotnostjo rumenih lis. Njihova prehrana temelji na žuželkah in majhnih sesalcih.
Brezuhi kuščar (Lanthanotus borneensis)
Brezuhi kuščar (Lanthanotus borneensis) je endemit nekaterih območij Azije, živi v tropskih gozdovih blizu rek ali vodnih teles. Čeprav nimajo določenih zunanjih struktur za sluh, slišijo, poleg tega pa so sposobni oddajati določene zvoke. Merijo do približno 40 cm, so nočne in mesojede, hranijo se z raki, ribami in deževniki.
Ta vrsta ni bila vedno znana kot strupena, vendar je bilo nedavno mogoče prepoznati žleze, ki proizvajajo strupene snovi, ki imajo antikoagulantni učinek, čeprav ni tako močan kot pri drugih kuščarjih. Ugrizi te vrste niso smrtni za ljudi
Strup kuščarjev iz rodu Heloderma
Ugriz teh živali je precej boleč in ko ga povzročijo zdravi ljudje, si lahko opomorejo. Vendar pa je včasih lahko smrtonosen, pri žrtvi povzroči znatne simptome, kot so zadušitev, paraliza in hipotermija, zato je treba primere obravnavati takoj. Ti kuščarji iz rodu Heloderma strupa ne cepijo neposredno, ampak ko žrtvi raztrgajo kožo, izločijo strupeno snov iz specializiranih žlez, ki teče v rano in vstopi v telo plena.
Ta strup je koktajl različnih kemičnih spojin, kot so encimi (hialuronidaza in fosfolipaza A2), hormoni in beljakovine (med drugim serotonin, helotermin, gilatoksin, helodermatin, eksenatid in gilatid).
Nekatere od teh spojin v strupu teh živali so bile raziskane, kot je primer gilatida (izoliranega iz pošasti Gila) in eksenatida, kar se zdi presenetljivo koristi pri boleznih, kot sta Alzheimerjeva bolezen in sladkorna bolezen tipa 2.
Strup kuščarjev iz rodu Varanus
Nekaj časa je veljalo, da so strupeni samo kuščarji iz rodu Heloderma, vendar so kasnejše študije pokazale, da je strupenost prisotna tudi v rodu Varanus Imajo strupene žleze v vsaki čeljusti, ki tečejo v posebne kanale med vsakim parom zob.
Strup, ki ga proizvajajo te živali, je encimski koktajl, podoben strupu nekaterih kač in, tako kot v skupini Heloderma, žrtve ne morejo neposredno cepiti, ko pa ugriznejo, strupena snov prodre v kri skupaj s slino, povzroča težave s koagulacijo, zato nastanerazlitja, poleg hipotenzije in šoka , ki se konča s kolapsom osebe, ki je utrpela ugriz. Razredi toksinov, identificirani v strupu teh živali, so beljakovine, bogate s cisteinom, kalikrein, natriuretični peptid in fosfolipaza A2.
Jasna razlika med rodoma Heloderma in Varanus je v tem, da se pri prvem strup prenaša skozi zobne kanalčke, pri drugem pa se snov izloča iz medzobnih predelov.
Nekatere nesreče ljudi s temi živalmi so se končale usodno, saj so žrtve na koncu izkrvavele do smrti. Po drugi strani pa se hitro oskrbljeni uspejo rešiti.
Kuščarji zmotno veljajo za strupene
Običajno se v različnih regijah ustvarjajo nekateri miti o teh živalih, zlasti glede njihove nevarnosti, ker veljajo za strupene. Vendar se to izkaže za napačno prepričanje, ki se pogosto konča s škodo populacijski skupini zaradi nediskriminatornega lova, zlasti s kuščarji, ki se pojavljajo doma. Oglejmo si nekaj primerov kuščarjev in kuščarjev, ki so zmotno obravnavani kot strupeni:
- Aligatorski kuščar, kačji kuščar ali škorpijon (Gerrhonotus liocephalus).
- Alicante gorski kuščar (Barisia imbricata).
- Majhni snapdragons (Abronia taeniata in Abronia graminea).
- Lažni kameleon (Phrynosoma orbiculare).
- Hrastov gozdni kozliček (Plestiodon lynxe).
Skupna lastnost vrst strupenih kuščarjev je, da je večina v stanju ranljivosti, zaradi česar jim grozi izumrtje. Dejstvo, da je žival lahko nevarna, nam ne daje pravice, da jo izničimo, ne glede na posledice, ki jih prinaša vrsti. V tem smislu je treba vse oblike življenja na planetu ceniti in spoštovati v njihovi pravi razsežnosti.