Znanstveno ime morskega konjička je Hippocampus sp., izhaja iz grškega hippos, kar pomeni konj, in kampos, kar pomeni morska pošast. Čeprav jih ni treba veliko opazovati, da ugotovimo, da morski konjički niti približno niso morske pošasti. Nasprotno, so neverjetno lepe in miroljubne živali, čeprav so zelo teritorialne. Še posebej samec, ko nosi jajčeca v sebi. Zaradi tega dejstva vam želimo na naši strani predstaviti razmnožitev morskega konjička
Lastnosti morskega konjička
Morski konjički so morske ribe, ki pripadajo družini Syngnathidae, skupaj z ribami iglami. So zelo redke živali in zdi se, da je vsaka njihova lastnost pri teh čudovitih živalih skoraj edinstvena.
Najprej imajo čeljusti zraščene v eno, tj. zgornja in spodnja čeljust sta zlepljeni skupaj, zato ima usta v obliki "trobente". Ta lastnost ne preprečuje, da bi bil požrešen plenilec. Hrani se z majhnimi raki, ki so del zooplanktona. Da jih lovijo, se njihove oči premikajo neodvisno, kot pri kameleonu, zato dobro vidijo svoj plen, saj so malo gibljive živali oziroma slabi plavalci
Kljub temu, da so ribe, nimajo lusk, temveč je njihovo telo prekrito s koščenimi ploščami. Imajo hrbtno plavut, ki jih žene, da se premikajo pokonci, nekaj posebnega za morske konjičke.
Morski konjički se morajo nenehno hraniti, saj nimajo želodca in se hrana hitro prebavi. Dihanje morskega konjička je podobno dihanju rib, skozi škrge Nazadnje, kar zadeva razmnoževanje morskega konjička, je samec tisti, ki nosi in skrbi za razvijajoča se jajčeca, ne pa samica..
Gnojenje morskega konjička
Pred oploditvijo vsak par morskih konjičkov nekaj dni preživi v ritualu dvorjenja. Niso monogamne živali, nenehno menjajo partnerje. Da bi ločili samca od samice, si bomo ogledali trebuh, pri samcih je gladek in zajeten videz, idealen za funkcijo, ki jo opravlja, po drugi strani pa je trebuh pri samicah bolj hrapav in koničast.
Po dvorjenju, med kopulacijo, oba starša združita svoje kloake in samica vnese približno 1500 jajčec v samca brez oploditve, kar bo oplodi samec v njej. Za razliko od drugih morskih živali ima morski konjiček notranjo oploditev, jajčeca so oplojena, ko so v samcu.
Kako se rodijo morski konjički?
Po 45 dneh brejosti samec z mišičnimi kontrakcijami, ki pretresajo njegovo celotno telo, izžene popolnoma oblikovanega potomca. Morda bo trajalo nekaj časa, da se vsi morski konjički, ki čakajo notri, izležejo. Po rojstvu malčke zapusti oče takoj, ko gredo ven.
Kot zanimivost lahko poudarimo, da zelo malo osebkov doseže odraslo fazo, zato samica proizvede toliko jajčec.
Habitat morskega konjička
Morski konjički so morske živali iz toplih voda, kot so tropska morja. V glavnem naseljujejo vode, ki obkrožajo ameriško celino. Najraje imajo plitve vode, z veliko vegetacije in skrivališč, saj nimajo nobenega aktivnega mehanizma proti plenilcem, temveč se le kamuflirajo z okolico. Nekatere vrste morskih konjičkov lahko celo spremenijo barvo Druge imajo na telesu podaljške, ki spominjajo na alge.
koralni grebeni, mangrove in druge vrste mokrišč so idealno mesto za te živali, težava je v tem, da mokrišča so ogroženi po vsem svetu, od leta 1900 je izginilo 64 % mokrišč. Vode v katerih živijo so malo gibljive, če morski konjiček konča na odprtem morju je zelo verjetno poginil od izčrpanosti
Primeri morskih konjičkov
Obstaja okoli 40 vrst morskih konjičkov, vse morske vrste, nobenih sladkovodnih. Nekatere od teh vrst so:
- Navadni morski konjiček (Hippocampus hippocampus)
- Veliki morski konjiček (Hippocampus kelloggi)
- Dolgonosi morski konjiček (Hippocampus reidi)
- Obloženi morski konjiček (Hippocampus erectus)
- japonski morski konjiček (Hippocampus mohnikei)
- Sindojev morski konjiček (Hippocampus sindonis)
- Ogromni morski konjiček (Hippocampus ingens)
- Beli morski konjiček (Hippocampus whitei)
- Tritočkovni morski konjiček (Hippocampus trimaculatus)
- Barbourjev morski konjiček (Hippocampus barbouri)
- patagonski morski konjiček (Hippocampus patagonico)
- Zahodnoafriški morski konjiček (Hippocampus algiricus)
- Ploščati morski konjiček (Hippocampus planifrons)
