Trenutno je ohranjanje vrst predstavljeno kot zelo velik izziv, ki izhaja iz upoštevanja velike raznolikosti dejavnikov, kot je ocena, katere vrste naseljujejo ekosistem, pa tudi njihov status ohranjenosti in naravne interakcije med njimi. Da bi to naredili, so zasnovani kratkoročni in srednjeročni akcijski načrti, ki pogosto uporabljajo živalske vrste (ali rastline, v drugih primerih), ki so simbolične ali imajo nekatere pomembne značilnosti v ekosistemuin to posledično pomaga ohranjati celotno pokrajino ali ekosistem, saj bo z ohranjanjem te vrste ohranjen celoten biološki sistem. V primeru ključnih vrst opredeljujejo celotne ekosisteme in pogosto povzročajo zelo velike učinke.
Nadaljujte z branjem tega članka na naši strani in povedali vam bomo več o vrstah, pomembnih za ohranjanje ekosistemov, kot so ključne vrste, kot tudi primeri in njihove značilnosti.
Katera je ključna vrsta?
Čeprav ni popolnega soglasja o tem, kako opredeliti ta koncept, bomo tukaj razložili, da je ključna vrsta tista, katere dejavnosti in številčnost ne vplivajo samo na druge vrste, ampak tudi na celotno svet, ekosistem, kjer živi, njegova struktura in delovanje.
Ključna vrsta ima lahko različne vplive na svoj ekosistem ali na druge vrste, s katerimi sobiva. Med njimi so:
- Sprememba pokrajine: ali je njena sestava združb rastlinskih vrst, na primer, kot tudi struktura kraja, lahko ustvari velikokrat odprta območja.
- Vir hrane: Po drugi strani pa so lahko potencialni vir hrane za plenilce.
- Generatorji zatočišč: drugi so generatorji gnezdišč ali zatočišč za druge vrste, kot je primer afriškega slona.
- Spremenijo ekološke procese: Spremenijo lahko tudi nekatere ekološke procese, kot je izmenjava hranil, kot so nekatere ptice, ki se hranijo z morju in nato na kopnem naredijo svoje usedline.
Mnoge od teh vrst so zelo občutljive (čeprav stabilne) na okoljske spremembe v svoji okolici, kar je ena od glavnih značilnosti ključne vrste, pa tudi vloga, ki jo ima v svojem habitatu in njegova dolgotrajna obstojnost v tem okolju.
Čeprav lahko izginotje katere koli vrste v ekosistemu povzroči drastične spremembe v njem, je definicija ključne vrste privlačna z vidika ohranjanja, saj lahko te vrste služijo tudi kot »bioindikatorji«, torej delujejo kot indikatorji zdravja in kakovosti območja ali naravnega okolja.
Primeri ključnih vrst
Kot smo omenili, so ključne vrste orodje za ohranjanje biotske raznovrstnosti, zato je pri izvajanju študije pomembno ugotoviti, katere vrste spadajo v to definicijo.
Ključne vrste vrst
Obstaja več vrst ključnih vrst:
- Plenilci: Nekateri so plenilci in s prehranjevanjem z rastlinojedimi vrstami preprečujejo izginotje vegetacije na območju.
- Dobavitelji virov: drugi so ponudniki virov, na primer ribe, ki živijo v morskih in sladkih vodah ter izvajajo izmenjavo hranila v obeh okoljih.
- Mutualisti: Lahko so tudi vzajemne vrste, kot so rastlinsko specifične muhe opraševalke.
- Modifikatorji ali ekosistemski inženirji: nekateri so označeni kot modifikatorji ali ekosistemski inženirji, to je vrste, ki spreminjajo svoj življenjski prostor, kot je nekaj lesa hrošči, ki živijo v drevesnih deblih.
Nato si bomo ogledali nekaj primerov vrst, ki delujejo kot ključne vrste in ki nam bodo pomagale bolje razumeti ta koncept.
Najboljši plenilci kot ključne vrste
Med plenilci so vrhunski plenilci, tisti, ki so na vrhu prehranjevalne verige. Nekatere ključne vrste, razvrščene kot vrhunski plenilci, so:
- Oker morska zvezda (Pisaster ochraceus): odvisne so od prostora in hrane, spreminjajo sestavo drugih vrst in povzročajo spremembe v fizično okolje okoli njih. Tako zelo, da je ključnega pomena za ohranjanje zdravja in kakovosti voda na pacifiški obali Severne Amerike. Po drugi strani pa vzdržuje eksplozivno rast na primer nekaterih vrst školjk, ki bi se v odsotnosti te morske zvezde razmnožile in preprečile drugim vrstam, da bi se uveljavile.
- Leopard (Panthera pardus): velja za vrhunskega plenilca, katerega populacije upadajo zaradi uničevanja njegovega habitata in lova Ilegalen po vsej Afriki in Aziji. To je povzročilo skokovit porast populacije pavijanov, saj v odsotnosti leopardov (in drugih velikih mačk) ti primati prevzamejo vlogo vrhunskih plenilcev. Imajo pa drugačno vedenje, saj so vsejedci in se prehranjujejo z vsemi vrstami hrane, na primer s kmetijskimi pridelki, kar je povzročilo konflikte s človekom zaradi uničevanja njihovih pridelkov.
Modifikatorji ali inženirji ekosistema
Ključne vrste, imenovane modifikatorji ekosistema ali inženirji, so, kot pove že njihovo ime, vrste, ki spreminjajo svoje okolje. Izpostavljamo naslednje:
- Modri gnu (Connochaetes taurinus): prebivalec vzhodne in južne Afrike, katerega selitve več kot milijona osebkov prečkajo ravnice Serengeti in po njih povzročajo globoke spremembe v tem ekosistemu. Prehranjujejo se s travo na ravnicah in tako ohranjajo nizek pokrov, kar pa preprečuje požare. Poleg tega to vrsto jedo veliki plenilci, kot so nekatere mačke.
- Afriški slon (Loxodonta africana): povzroča pomembne spremembe v okolju, kjer živi, saj koristi manjšim vrstam. Na območjih, kjer je več slonov, je biotska raznovrstnost dvoživk in plazilcev večja. To je zato, ker ta vrsta, ko se premika, ustvari odprta območja na bolj listnatih območjih, kar pomeni podrta drevesa in veje, ki postanejo zavetja in habitati za te manjše vrste.
Poleg modrega gnuja in afriškega slona vas bodo morda zanimale še te druge afriške živali.
Mutualistične ključne vrste
Znotraj vzajemnih ključnih vrst, to je tistih, ki si dajejo prednost, najdemo primere, kot so naslednji:
- Leteča lisica (Pteropus samoensis): To so sadni netopirji, ki naseljujejo otoke v Indijskem oceanu in južnem Pacifiku. Ta vrsta netopirjev (tako kot druge leteče lisice) pri prehranjevanju s plodovi rastlin raznaša njihova semena, zato imajo v ekosistemu izjemno pomembno vlogo. Ker so razmeroma veliki netopirji, lahko prenašajo večja semena, kot jih druge majhne vrste ne morejo.
- Orlov kolibri (Eutoxeres aquila): Ta vrsta kolibrija naseljuje Srednjo in Južno Ameriko in je značilna zaradi oblike njegov kljun, saj je izjemno ukrivljen. To ima svoj razlog, saj se ta majhna ptica prehranjuje z nektarjem cvetov nekaterih rastlin, kot so helikonije z visečimi cvetovi ali nekatere zvončke. Nekatere od teh rastlinskih vrst so se razvile skupaj (to pomeni, da so se prilagodile in razvijale vzajemno) s temi pticami, zato so za opraševanje odvisne izključno od kolibrijev, saj bi, če ne bi bilo njih, obstajala nevarnost, da izginejo.
V tem drugem članku govorimo tudi o 15 živalih opraševalcih – Značilnosti in primeri.
Vrste, ki zagotavljajo vire
Znotraj ključnih vrst najdemo tudi vrste, ki zagotavljajo vire. Nekateri najbolj osupljivi so:
- Rjavi medved (Ursus arctos): Ta vrsta je znana po tem, da se tik pred zimskim spanjem prehranjuje z velikim številom lososov, ki izkoristijo njihove migracije. Ko ujame svoj plen, se medved odmakne v gozd, da bi se z njimi nahranil in na ta način ostanki rib ostanejo na tleh in spodbujajo gnojenje tal. Poleg tega se hranijo tudi s koreninami rastlin, tako da, ko jih iščejo, mešajo zemljo in dajejo prednost mešanici organskih snovi.
- Morske ptice: na primer, številne vrste kormoranov in galebov (med drugim) dajejo prednost izmenjavi in izvozu hranil (kot so dušik in fosforja) iz morja v kopno, ki zagotavlja te pomembne spojine za gnojenje tal. Njihov gvano (iztrebki) predstavlja najpomembnejši vnos hranil v zimskem času, saj na mestih, kjer se nahajajo njihove gnezditvene kolonije, spodbujajo rast naravne vegetacije. Poleg tega dajejo prednost ravnotežju oceanskih spojin in njihovi produktivnosti.
