Na naši strani vam želimo predstaviti Elephas maximus, znanstveno ime azijskega slona, največjega sesalca na azijski celiniSo živali, ki povzročajo privlačnost za ljudi, kar je prineslo strašne posledice za vrsto. Spadajo v red Proboscidea, družino Elephantidae in rod Elephas.
Glede klasifikacije podvrst obstajajo različna stališča, vendar pa nekateri avtorji priznavajo obstoj treh, to so: indijski slon, šrilanški slon in sumatranski slon. Pri omenjenih oznakah so znanstveniki uporabili predvsem razlike v barvi kože in velikosti njunih teles. Če želite izvedeti več o azijskih slonih, njihovih vrstah in značilnostih, nadaljujte z branjem tega zanimivega članka.
Kje živi azijski slon?
Ta vrsta izvira iz Bangladeša, Kambodže, Kitajske, Indije, Indonezije, Laoške ljudske demokratične republike, Malezije, Mjanmara, Nepala, Šrilanke, Tajske in Vietnama.
Azijski slon je bil prvotno široko razširjen, od zahodne Azije, vzdolž iranske obale do Indije, tudi do jugovzhodne Azije in Kitajske. Vendar pa je izumrl na številnihobmočjih, kjer je prvotno živel, in se koncentriral v izoliranih populacijah v 13 državah skupnega območja svoje prvotne razširjenosti. Nekatere divje populacije še vedno obstajajo na indijskih otokih.
S širokim območjem razširjenosti se azijski slon pojavlja v različnih habitatnih tipih, predvsem v:
- Tropski zimzeleni gozdovi.
- Tropski polzimzeleni gozdovi.
- Vlažni listopadni tropski gozdovi.
- Tropski suhi in suhi trnasti gozdovi
- Travinje.
- Gojni grmi.
Običajno ga vidimo na različnih višinah, od morske gladine do 3000 m.n.m.
Azijski slon za svoje preživetje potrebuje stalno prisotnost vode v svojem habitatu, ki je ne uporablja le za pitje, temveč tudi za kopanje in valjanje.
Njihova območja razširjenosti so zaradi sposobnosti gibanja precej široka, vendar pa bodo območja, za katera se bodo odločili naseliti, odvisna od na strani dostopnosti hrane in vode, na drugi strani pa na spremembe, ki jih ekosistem doživlja zaradi človekovih motenj.
Značilnosti azijskega slona
Azijski sloni so precej dolgoživi in lahko živijo 60 do 70 let Te osupljive živali lahko dosežejo 2 do 3,5 metra in več dolgi več kot 6 metrov, čeprav so običajno manjši od afriškega slona, lahko tehtajo tudi do 6 ton. Imajo veliko glavo, trup in rep sta dolga, vendar so ušesa manjša od njihovega afriškega sorodnika. Kar zadeva okle, jih navadno nimajo vsi osebki te vrste, zlasti samice, ki jih običajno nimajo, pri samcih pa so dolgi in veliki.
Njihova koža je debela in precej suha, imajo zelo malo ali nič dlačic, barva pa se spreminja med sivo in rjavoKar zadeva noge, imajo sprednje pet prstov v obliki kopit, zadnje pa štiri. Kljub veliki velikosti in teži so pri gibanju precej okretni in varni, poleg tega pa zelo dobri plavalci. Značilna lastnost je prisotnost enotnega režnja na nosu, ki se nahaja na koncu trupa. Ta zadnja struktura je bistvena za hranjenje, pitje vode, vohanje, dotikanje, spuščanje zvokov, umivanje, ležanje na tleh in celo za boj.
Po drugi strani pa so azijski sloni družabni sesalci, ki so ponavadi v čredah ali klanih, sestavljenih predvsem iz samic, z prisotnost starejšega matriarha in starejšega moškega poleg mladih.
Drug značilen vidik teh živali je, da ponavadi prepotujejo velike razdalje, da bi poiskale hrano in zavetje, vendar običajno razvijejo afiniteto do območij, ki ga definirate kot svoj dom.
Vrste azijskih slonov
Azijski sloni so razvrščeni v tri podvrste, ki so:
Indijski slon (Elephas maximus indicus)
Indijski slon ima največje število osebkov od treh podvrst. Večinoma naseljuje različna območja Indije, čeprav se lahko v majhnih deležih nahaja zunaj te države.
Je temno sive do rjave, s prisotnostjo svetlih ali rožnatih lis. Njegova teža in velikost sta vmesni v primerjavi z drugima dvema podvrstama. Je zelo družabna žival.
šrilanški slon (Elephas maximus maximus)
Šrilanški slon je največji med Azijci, saj tehta do 6 ton. So sive ali mesnate barve s črnimi ali oranžnimi lisami in večina jih nima zobkov.
Razširjeno po suhih predelih otoka Šrilanka. Po ocenah ne presegajo šest tisoč osebkov.
sumatranski slon (Elephas maximus sumatranus)
Sumatranski slon je najmanjši v azijski skupini. Je zelo ogrožen in če ne bomo sprejeli nujnih ukrepov, bo v naslednjih nekaj letih verjetno izumrl.
Ima večja ušesa od prejšnjih. Ima tudi nekaj dodatnih reber.
Slon z Bornea, azijski slon?
V nekaterih primerih se Bornejski slon (Elephas maximus borneensis) šteje za četrto podvrsto azijskega slona. Vendar več znanstvenikov zavrača to idejo in jo vključuje v podvrsto Elephas maximus indicus ali Elephas maximus sumatranus. Za opredelitev te razlike se čakajo natančni rezultati študije.
Kaj jedo azijski sloni?
Azijski slon je velik rastlinojedi sesalec, ki vsak dan potrebuje velike količine hrane. Pravzaprav običajno porabijo več kot 14 ur na dan za hranjenje in dosežejo zaužitje približno 150 kg teže v hrani. Njihova prehrana je sestavljena iz najrazličnejših rastlin, nekatere študije pa so pokazale, da so sposobni zaužiti več kot 80 različnih rastlinskih vrst, odvisno od habitata in letnega časa. Tako lahko jedo široko paleto:
- Lesnate rastline.
- Trava.
- Posestvo.
- Stebla.
- Laje.
Poleg tega igrajo azijski sloni temeljno vlogo pri porazdelitvi rastlin v ekosistemih, ki jih naseljujejo, ker se zlahka razpršijo z velikimi količina semen.
razmnoževanje azijskega slona
Samci običajno dosežejo spolno zrelost med 10. in 15. letom, samice pa prej. V naravi samice običajno rodijo med 13. in 16. letom starosti. Razvijejo brejost 22 mesecev in imajo eno samo tele, ki lahko tehta do 100 kg in se običajno sesa do 5. leta starosti, čeprav takrat starosti lahko uživajo tudi rastline.
Samice zanosijo kadarkoli v letu, na kar dajo samcem vedeti svojo pripravljenost. Intervali brejosti pri samicah trajajo od 4 do 5 let, vendar se lahko ob visoki gostoti populacije ta čas podaljša.
Slončki so precej ranljivi za mačje napade, vendar ima socialna vloga te vrste temeljno vlogo pri zaščiti novorojenčkov, tako da odrasle samice in predvsem babiceponavadi poskrbijo za mlajše.
Razmnoževalne strategije azijskega slona
Značilna značilnost azijskega slona je, da odrasli samci razpršijo mlade samce, ko postanejo spolno zreli, čeprav ti ostanejo znotraj svojega določenega domačega območja, mladi samci pa se potem nagibajo k ločitvi od črede.
Ta strategija bi imela določene prednosti pri preprečevanju razmnoževanja med sorodnimi posamezniki (parjenje v sorodstvu), kar je zelo pomembno za genetski tok. Ko je samica spolno zrela, se samci približajo čredi in tekmujejo za razmnoževanje, čeprav to ni odvisno samo od zmage enega samca nad drugimi, ampak tudi od samice, ki ga sprejme.
Stanje ohranjenosti azijskega slona
Azijski slon je izumrl v Pakistanu, medtem ko je v Vietnamu ocenjena populacija približno 100 osebkov. Na Sumatri in v Mjanmaru pa je resno ogrožen.
Že leta so azijske slone ubijali zaradi njihove slonovine in kože za izdelovanje amuletov Ocenjuje se tudi, da je poginilo veliko slonov ljudje zastrupijo ali ubijejo z električnim udarom, da bi jih odpeljali stran od prostorov, kjer živijo ljudje.
Trenutno obstajajo določene strategije, ki poskušajo ustaviti znatno zmanjšanje populacije azijskih slonov, vendar se zdi, da niso zadostne zaradi stanja nevarnosti, v katerem so še vedno.
