Polarni medved (Ursus maritimus) je vrsta velikih zveri, ki je nujna za razvoj prilagoditev, ki jim omogočajo življenje v ekstremnih temperaturnih razmerah. So največji medvedi v skupini uršidov. Zaradi njihove sposobnosti, da večino časa preživijo na morskem ledu in plavajo, ko je to potrebno, jih običajno imenujemo morski sesalci.
Trenutno so severni medvedi vrsta, ki velja za ranljivo zaradi učinkov podnebnih sprememb, ki jih povzroča človek, poleg vrste neposrednih vplivov na njihovo naravno okolje. V tem članku na našem spletnem mestu razlagamo kje živijo severni medvedi
Ali polarni medvedi živijo na severnem ali južnem polu?
Polarni medvedi živijo izključno na severnem tečaju, natančneje, območje njihove razširjenosti se nahaja v naslednjih državah:
- Kanada (Manitoba, Nova Fundlandija, Labrador, Nunavut, Quebec, Yukon in Ontario).
- Grenlandija.
- Danska.
- Norveška.
- Ruska federacija.
- Združene države (Aljaska).
- Islandija (čeprav je potrjena le izolirana prisotnost nekaterih posameznikov).
Skupina strokovnjakov Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN) meni, da je populacija polarnih medvedov razdeljena na 19 skupin oziroma podpopulacij, ki so razporejene po prej omenjenih območjih. Med njimi se pojavi genetski tok in, čeprav nekoliko omejeno, tudi demografska izmenjava.
Stanje subpopulacij je bilo povzeto takole: ena se je povečala, šest je stabilnih, tri so se zmanjšale, za preostalih devet pa ni dovolj podatkov za oceno.
Pri kakšni temperaturi lahko živijo polarni medvedi?
Polarni medvedi so prilagojeni na življenje v ekstremnih temperaturnih razmerah, ki prevladujejo v arktičnem območju, kjer se razvijejo. V tem smislu, čeprav polarni medvedi potujejo tudi po kopnem, kjer se razmnožujejo, večino časa preživijo na oceanu, pokritem z ledom, in na območjih, kjer se je ledeni pokrov stopil, ter brez težav vstopijo v vodo.
Temperature Arktičnega oceana se gibljejo od - 50 oC pozimi do 0 oC poleti, zato lahko polarni medvedi prenesejo te nizke temperature. Po drugi strani pa se lahko temperature na epikontinentalnem pasu precej dvignejo.
Kako se polarni medvedi upirajo mrazu?
V nasprotju s preostalimi sorodniki so polarni medvedi opremljeni z vrsto prilagoditev, da prenesejo mraz in lahko plavajo v ledenih vodah, ko se led zmanjša. Za to imajo gosto dlako, ki jim daje prvo zaščito. Poleg tega imajo pod kožo, ki je črna, debelo plast maščobe, ki jo kopičijo zaradi svoje mesojede prehrane in je bistvenega pomena za odpornost na podnebne razmere njegovega habitata. Preberite naš članek za več informacij o tem, kako polarni medvedi preživijo mraz.
Habitat polarnega medveda
Polarni medvedi naseljujejo celotno cirkumpolarno območje Arktike, vendar njihovo število narašča proti vodam, ki jih pokriva plitvejši ledeni pokrov povezana z epikontinentalnim pasom, saj se na teh mestih zaradi interakcije med ledenimi ploščami in tekočo vodo poveča razpoložljivost plena za hranjenje.
Poleti je možno tudi, da se širijo po odprtih vodah in arhipelagih, ki jih tvorijo izolirane ledene plošče. Poleg tega jih je mogoče najti na suhem v velikih gostotah. Zato je življenjski prostor polarnih medvedov v glavnem sestavljen iz:
- Zamrznjene vode Arktike.
- Sezonska odprta voda poleti.
- Kopenske regije, kjer samice gradijo svoje rove, da imajo svoje mladiče in čakajo, da se dovolj razvijejo, da jih zapustijo.
Zavedajte se, da lahko polarni medvedi obtičijo na suhem, ko se poleti stopijo ledene plošče. V tem primeru so prisiljeni potovati na druga območja v iskanju hrane, saj za lov na tjulnje, ki so njihov glavni vir hrane, potrebujejo ledeno ploščo, iz katere so ujeti. V tem članku razlagamo več o prehrani polarnega medveda.
Ker so na suhem, lahko potujejo v arktično tundro, ekosistem, katerega tla so večji del leta zamrznjena. Po drugi strani pa je tudi običajno, da dosežejo človeška poselitvena območja, saj jih, ker so lačne, privabijo odpadki, ki se kopičijo na teh mestih.
Zakaj je polarni medved v nevarnosti izumrtja
Polarne medvede, kot smo omenili, IUCN šteje za ranljive zaradi vplivov, ki jih območje Arktike trenutno trpi zaradi učinkov podnebnih sprememb Te živali so vse bolj ogrožene, ker se Arktika segreva dvakrat hitreje od svetovnega povprečja [1] Pospešeno taljenje te vrste ekosistema prinaša resne okoljske posledice na planetarni ravni in seveda za te urside.
Poleg tega so te živali dovzetne za človeško okužbo in za negativen vpliv, ki ga povzročajo njihova dejanja na območjih, do katerih dostopajo, ko so Na celini. Z drugimi besedami, človeški odpadki so postali resen problem tudi za severne medvede.
Preberite naš članek, če želite izvedeti več o nevarnosti izumrtja polarnega medveda in o tem, kaj lahko storite, da se temu izognete.
