Koala je znanstveno znana pod imenom Phascolarctos cinereus in je ena od 270 vrst, ki pripadajo družini vrečarjev, od katerih jih po ocenah živi 200 v Avstraliji in 70 v Ameriki.
Kje živijo koale? - Distribucija
Če izvzamemo tiste koale, ki živijo v ujetništvu ali zooloških središčih, ugotovimo, da je skupna in prosta populacija koal, ki je okoli 80.000 primerkov, je v Avstraliji, kjer je ta vrečar postal simbol naroda
Najdemo jih predvsem v:
- Južna Avstralija.
- Novi Južni Wales.
- Queensland.
- Zmaga.
Vendar je postopno uničevanje njenega naravnega habitata povzročilo rahle spremembe v njeni razširjenosti, ki pa ne morejo biti pomembne, saj je koala nima zmožnosti prepotovanja velikih razdalj.
Če želite izvedeti, katere druge živali živijo v Avstraliji, je tukaj še en članek z našega spletnega mesta o 35 živalih v Avstraliji.
Habitat in navade koal
Hibitat koal je za to vrsto zelo pomemben, saj populacija koal se lahko razširi le, če se najde primeren habitat, ki mora izpolnjevati kot glavno zahtevo prisotnost evkaliptusovih dreves, saj so njihovi listi v glavnem koala hrana.
Očitno je prisotnost evkaliptusa pogojena z drugimi dejavniki, kot sta substrat tal in pogostost padavin.
Koala je drevesna žival, kar pomeni, da živi na drevesih, v katerih spi približno 20 ur na dan, tudi več kot lenuh medved. Koala bo zapustila drevo le zaradi majhnih gibov, saj se na tleh, po katerih hodi po vseh štirih, ne počuti udobno.
So odlični plezalci in nihajo z ene veje na drugo. Ker je podnebje v avstralskih gozdovih zelo spremenljivo, bo koala čez dan lahko zasedla več mest na različnih drevesih, bodisi v iskanju sonca ali sence, pa tudi zatočišča pred vetrom in mrazom.
Kaj jedo koale?
Koale se prehranjujejo predvsem z evkaliptusovimi listi, po potrebi pa lahko jedo tudi drugo zelenjavo. Listi evkaliptične so strupeni za veliko večino živali, vendar je prebavni sistem koal pripravljen na uspešno prebavo in izločanje rastlinskih toksinov.
Vendar pa je večina sort evkaliptusa strupenih tudi za koale. Poleg tega se od približno 600 vrst evkaliptusa te živali lahko prehranjujejo le s približno 50.
Za več informacij vam priporočamo, da si ogledate spodnji priložen videoposnetek o tem, kaj jedo koale, in drugih zanimivostih.
Koliko in kje spijo koale?
Kot smo že omenili, so koale živali, ki živijo na drevesih, zato tudi spijo na drevesih.
Po drugi strani pa koale zaradi hipokalorične in premalo hranljive prehrane porabijo med 16 in 22 ur na dan za spanje ali za počitek. Poleg tega koale pojedo le med 200 in 500 gramov listov na dan, kar je res malo, če upoštevamo njihovo povprečno težo 10 kg. Zaradi vseh teh razlogov koale veljajo za ene izmed živali, ki največ spijo.
Zakaj so koale ogrožene?
Leta 1994 je bilo ugotovljeno, da so le populacije, ki naseljujejo Novi Južni Wales in Južno Avstralijo Resno ogroženeKer so te populacije redke in ogrožene vendar se je to stanje poslabšalo in tudi prebivalstvo Queenslanda zdaj velja za ogroženo.
Na žalost približno 4000 koal umre vsako leto, saj je uničenje njihovega habitata povečalo tudi prisotnost teh majhnih vrečarjev v mestih področja.
Čeprav je koala enostavna žival za zadrževanje v ujetništvu, ni nič bolj primernega za to, da bi lahko živela v svojem naravnem habitatu in popolnoma svobodna, kar prinaša vse večje težave, zato zavedati se svojega položaja je pomembno za zaustavitev uničenja te vrste.
