Tjulnji so plavutonožci vretenčarji, torej sesalci, prilagojeni morskemu življenju, zato večino svojega življenja preživijo v vodnem okolju. Spadajo v družino Phocidae in so znani kot pravi tjulnji, saj jih lahko pogosto zamenjamo z levi ali morskimi levi, vrstami, ki pripadajo drugi družini (Otariidae). Pravi tjulnji se od otariidov razlikujejo po tem, da nimajo vidne zunanje pine, samci imajo notranje testise, so na splošno večji in ne morejo vleči zadnjih okončin pod telo, ko so na kopnem. Vse vrste, ki sestavljajo to družino, ki jih je 19, imajo skupne edinstvene značilnosti, ki so povezane z njihovim morskim življenjem. Njegovo telo je podolgovato, njegove okončine pa so sploščene in široke ter delujejo kot plavuti, saj so prilagojene za plavanje. Tjulnji so mesojedi in se prehranjujejo z najrazličnejšimi morskimi živalmi, pri čemer so nekatere vrste pri izbiri hrane bolj specializirane in specifične od drugih.
Druga njihova anatomska značilnost je prisotnost velikega sloja telesne maščobe pod kožo, ki jim omogoča preživetje pri nizkih temperaturah krajev, kjer živijo. Ste se kdaj vprašali kje živijo tjulnji? Če je tako, vam bomo v tem članku na našem spletnem mestu povedali o habitatu tjulnjev in njihovi razširjenosti.
habitat tjulnjev
Tjulnji so živali, prilagojene na življenje v morju in ekstremne temperature, za preživetje v tovrstnem okolju pa potrebujejo veliko plast podkožne maščobe, ki jim omogoča ohranjanje telesne toplote, saj imajo malo oz. skoraj brez dlake, za razliko od otariidk, ki imajo debelo plast dlake, ki jih ščiti.
Tjulnji naseljujejo skoraj vse svetovne oceane, razen Indijskega oceana. Mnoge vrste živijo in se razmnožujejo na območjih oceanskega ledu, druge pa na kopnem, nekatere pa se lahko razmnožujejo v obeh okoljih.
Skoraj vedno so povezani s hladnimi območji, kjer so temperature ekstremne, v okolju pa prevladujeta led in sneg. Večino svojega življenja preživijo v vodi, čeprav vsako leto potrebujejo kopno ali led za razmnoževanje in počitek, kar običajno počnejo v obalnih in skalnatih predelih oz. na plažah. Podobno imajo nekatere vrste raje območja, ki niso zelo globoka in kjer plimovanje prinaša velike količine hrane.
Čeprav te živali niso selitvene, se lahko premikajo, če okoljske razmere niso optimalne, bodisi zaradi kontaminacije vode ali pomanjkanje hrane.
Distribucija tesnila
Že poznamo habitate teh živali, toda kje točno živijo tjulnji? Na severnem ali južnem polu? Kot smo že omenili, tjulnji naseljujejo skoraj vsa svetovna morja in jih lahko razdelimo na tjulnje severne poloble in tjulnje južne poloble Te živali so morske, vendar so se prve naselile sladkovodnih območjih, kot je primer tjulnja (Phoca vitulina mellonae), ki lahko naseljuje sladkovodna jezera v Quebecu, ali nerpe (Pusa sibirica), ki vse življenje preživi v vodah slaščic Bajkalskega jezera v Rusiji.
Tjulnji severne poloble
Tulnji severne poloble so pogosti v ledeniški Arktiki, severnem Tihem oceanu, Kaspijskem in B altskem morju, v Sibiriji, na toplejših območjih, kot je Mehiški zaliv (Karibsko morje) in na območjih Sredozemskega morja. Čeprav so naravni prebivalci teh območij, je vedno pogosteje opaziti osebke izven območja razširjenosti, nekateri vzroki pa so pomanjkanje hrane in umik ledu, ki je del njihovega okolja, vse zaradi podnebnih sprememb.
Nato poimenujemo vrste, ki so del te skupine, in natančno omenimo, kje ti tjulnji živijo:
- Sivi tjulenj (Halichoerus grypus) - Severni Atlantski ocean
- Harlandski tjulenj (Pagophilus groenlandicus) - Severni Atlantski ocean
- Pristaniški tjulenj (Phoca vitulina) - Atlantski in Tihi ocean ter arktična območja
- Pegasti tjulenj (Phoca largha) - Severni Pacifik in Čukotsko morje
- Kaspijski tjulenj (Pusa caspica) - Kaspijsko morje
- Tulenj (Pusa hispida) - Arktične regije in B altsko morje
- Tulenj (Cystophora cristata) - Severni Atlantski ocean
- Bradati tjulenj (Erignathus barbatus) - Arktika
- Nerpa (Pusa sibirica) - Bajkalsko jezero in Sibirija
- Tulenjski slon (Mirounga angustirostris) - Severni Tihi ocean
- Progasti tjulenj (Histriophoca fasciata) - Čukotsko, Beringovo in Ohotsko morje
- Havajska medvednica (Monachus schauinslandi) - Havajski otoki
- Sredozemska medvedica (Monachus monachus) - Sredozemsko morje, Črno morje in severozahodna obala Afrike
- Karibska medvednica (Monachus tropicalis) - Karibsko morje (območje Mehiškega zaliva)
Tjulnji južne poloble
Po drugi strani pa tjulnji, ki so prisotni na južni polobli, naseljujejo južno Južno Ameriko, v subantarktičnem in antarktičnem območju. Tako kot severne vrste se tudi južni tjulnji soočajo z enakimi grožnjami, saj se jih je veliko prisiljenih preseliti ali migrirati v druge regije.
To so vrste, ki so del te skupine in njihova razširjenost:
- Južni morski slon (Mirounga leonina) - Subantarktika, Antarktika, južna Južna Amerika
- Weddellov tjulenj (Leptonychotes weddellii)- Antarktika
- Rossov tjulenj (Ommatophoca rossi)- Antarktika
- Tulenjski leopard (Hydrurga leptonyx)- Antarktika
- Rakojed tjulenj (Lobodon carcinophagus) - Antarktika
Kje živijo polarni tjulnji?
Kot smo videli, obstajajo vrste tjulnjev tako na severni kot na južni polobli, polarni tjulnji pa so, kot pove že njihovo ime, izključni prebivalci Arktike in AntarktikeTe vrste, prebivalci območij z ekstremnimi okoljskimi razmerami, kot so mraz, led in sneg skozi vse leto, z malo ali brez vegetacije in pogosto z malo hrane, so prilagojene za preživetje v tej vrsti habitata. Za to imajo zelo debelo plast maščobe, ki jo imajo pod kožo in ki pogosto predstavlja do četrtino njihove telesne teže. Pravzaprav je treba opozoriti, da je velikost telesa na splošno večja pri tjulnjih, ki živijo na polih, v primerjavi s tistimi, ki živijo na drugih zemljepisnih širinah.
Njihovo telo je podolgovato, okončine v obliki plavuti pa jim omogočajo enostavno premikanje v vodi, saj so odlični plavalciTo olajša iskanje hrane na teh območjih, ki so na površju pogosto revna s hrano, v vodi pa jih je veliko. Prav tako jim omogoča, da pobegnejo pred plenilci.
Po drugi strani pa ima tjulnje materino mleko veliko kalorij v primerjavi z drugimi živalmi. Zahvaljujoč temu lahko njihovi mladiči dolgo časa preživijo brez hranjenja, medtem ko mati išče hrano. Poleg tega se rodijo z belim krznom, ki jim omogoča, da se zamaskirajo pred plenilci v okolju, kjer prevladujeta sneg in led.
Čeprav so si vse vrste podobne, ima vsaka skupina prilagoditve glede na to, ali živi na severnem ali južnem polu, odkar bodo odvisne tudi od vrste plenilca, s katerim se srečujejo, in hrane, ki je na voljo v vsaki regiji. Če želite izvedeti več podrobnosti o prilagajanju polarnih tjulnjev, ne spreglejte tega drugega članka: "Prilagajanje polarnih tjulnjev".
