V razredu dvoživk najdemo red Anura. Obsega približno 6500 vrst, ki so razširjene na vseh celinah, razen na Antarktiki. Čeprav so se zelo raznovrstne, je večina teh živali za preživetje odvisna od prisotnosti vode, zato običajno živijo v vlažnih prostorih.
Tradicionalno so anurance delili na žabe in krastače, čeprav nima taksonomske vrednosti. Anurance z robustnim videzom, bradavičasto kožo in kopenskim vedenjem pogosto imenujemo krastače. Živali, znane kot žabe, pa so običajno bolj okretne in spretne skakalke. Poleg tega imajo bolj vodno življenje ali drevesno vedenje. Želite bolje spoznati te dvoživke? Ne spreglejte tega članka na naši strani o značilnostih žab
Glavne značilnosti žab
Žabe so del reda dvoživk Anura, najbolj raznolikega med vsemi vrstami dvoživk. Vsi anurani imajo vrsto značilnosti, po katerih se razlikujejo od močeradrov, tritonov in cecilijev. To so glavne značilnosti žab:
- Tailless: Izraz anuro pomeni "brez repa". To je zato, ker za razliko od močeradrov in tritonov njihovim ličinkam ali paglavcem med metamorfozo odpade rep. Zato ga odraslim primanjkuje.
- Dolge zadnje noge: Žabe imajo zadnje noge daljše od sprednjih nog.
- Skakalno gibanje: zahvaljujoč močnim zadnjim nogam se premikajo skakajoče.
- Zunanja oploditev: med spolnim parjenjem samica postopoma izleže jajčeca, samec pa jih medtem oplodi. V nasprotju z drugimi dvoživkami samec samici ne vnese kopilnega organa.
- Poročna pesem: samci oddajajo pesem, značilno za njihovo vrsto. To počnejo med gnezditveno sezono, da pritegnejo samice.
Poleg teh značilnosti si žabe delijo še veliko drugih podobnosti z drugimi dvoživkami. Če jih želite spoznati, vam priporočamo ta drugi članek o značilnostih dvoživk.
Značilnosti žab za otroke
Žabe so zelo majhne živali, ki se običajno prilegajo vaši dlani. Dan se sončijo tik ob vodi, kjer občasno zaplavajo. Morajo se zmočiti, ker imajo zelo občutljivo kožo in jo uporabljajo za dihanje, čeprav imajo tudi nos in pljuča. Poleg tega imajo zelo izbuljene oči, vendar nimajo ušes.
Ko pride pomlad, se srečata samec in samica. Skupaj izležejo jajca v vodo. Tako kot pri piščancih se jajca čez čas izležejo. Iz njih pride veliko ličink, ki jih imenujemo paglavci. Niso zelo podobni svojim staršem, ampak so precej manjši in nimajo nog. Imajo zelo veliko glavo in rep, podoben ribjem Uporabljajo ga za plavanje, saj ves dan preživijo v vodi.
Paglavci večino časa prehranjujejo, zato lahko zelo hitro rastejo. Ko se njihova velikost povečuje, rastejo njihove noge. Najprej izstopijo tiste zadaj, ki so najdaljše. Kasneje se začnejo oblikovati sprednji, malo krajši. Zahvaljujoč novim nogam začnejo skakati in lahko izstopijo iz vode. Končno njihovi repi izginejo in postanejo odrasli, kot njihovi starši. Ta transformacija se imenuje metamorfoza in je zelo podobna temu, kar se zgodi pri metuljih.
Za boljše razumevanje te metamorfoze spodaj prikazujemo življenjski cikel žab.
Kje živijo žabe?
Tako kot pri vseh dvoživkah je življenjski cikel žab v celoti odvisen od vodnega okolja. To je zato, ker njihova jajčeca niso izolirana od okolja, kot je to v primeru amnijskih živali. Poleg tega so njihove ličinke vodne in dihajo skozi škrge, kot ribe. Zato te živali živijo blizu vodnih virov To je ena od glavnih značilnosti žab, čeprav ni vedno res.
Večina žab živi na mestih s stoječo vodo ali počasnimi tokovi. Med njegovimi habitati najdemo reke in vse vrste mokrišč, vključno z lagunami, rezervoarji ali začasnimi mlakami. Vendar pa številne vrste žab, ko so odrasle, ne živijo blizu vode, ampak pridejo vanjo samo zaradi razmnoževanja. Kljub temu vedno živijo v vlažnih prostorih, saj imajo odrasli običajno kožno dihanje, zato morajo imeti kožo vedno vlažno.
Številne kopenske žabe živijo v deževnih gozdovih z visoko vlažnostjo. To je primer drevesnih žab. Drugi se odločijo živeti v odpadkih, ki se naberejo na listnatih gozdnih tleh, ali ostanejo zakopani v blatu v sušnem obdobju. Nekatere žabe in krastače imajo tudi pljuča, zaradi česar lažje preživijo v sušnih krajih. Vendar pa je žab več v tropih in subtropih, saj potrebujejo zmerne temperature zaradi zelo tanke in občutljive kože.
Hranjenje žab
Žabe se hranijo z žuželkami, stonogami, pajki, deževniki, polži itd. Da bi to naredili, ostanejo tiho v bližini stoječih voda ali na območjih z visoko vlažnostjo, kjer je imenovanih živali zelo veliko. Ko se nevretenčar približa, žaba zazna njegovo gibanje in hitro iztegne iztegljiv jezik. Če uspe, se nevretenčar prilepi na jezik, ki je obložen s sluzasto snovjo. Nato vrne jezik nazaj v usta in pogoltne svoj plen.
Nekatere žabe imajo zelo majhne zobe na zgornji čeljusti, ki preprečujejo, da bi plen pobegnil. Samo ena vrsta, vrečasta drevesna žaba (Gastrotheca guentheri), ima zobe na spodnji čeljusti. Escuerzos (Ceratophrydae) imajo tudi nekakšne zobe ali konice na spodnji čeljusti, čeprav se ne štejejo za prave zobe. So ene redkih žab, ki uporabljajo svoje "zobe" za lovljenje plena. Pravzaprav lahko jedo majhne plazilce, dvoživke in celo sesalce.
Kar zadeva paglavce ali ličinke, je večina rastlinojedihin hraniti z algami. Za strganje in žvečenje teh alg imajo zobom podobne strukture, znane kot poroženele čeljusti. Ko se metamorfoza nadaljuje, začnejo paglavci v svojo prehrano vnašati nekaj živalskih snovi, kot so ličinke dvokrilcev ali majčke. Na ta način postopoma postanejo mesojede.
Kako se žabe razmnožujejo?
Razmnoževanje žab se začne tako, da samci dvorijo samicam. Da bi pritegnili pozornost samic, žabji samci krekajo ali pojejo vso gnezditveno sezono Ko samec doseže svoj cilj, se povzpne na samico in jo drži s sprednjimi nogami. Glede na držo, ki jo zavzamejo, je ta sklopka ali ampleksus lahko različnih vrst in je odvisen od vrste.
Ampleksus lahko traja od nekaj minut do nekaj dni. Med njim ne pride do kopulacije, ampak samica postopoma izpušča jajčeca, samec pa jih oplodi. Zato Oploditev poteka zunaj samice Pri mnogih vrstah so jajca odložena v velikih lebdečih masah ali pritrjena na vegetacijo. Pri drugih žabah nosijo samci in varujejo jajca, dokler se ne izležejo.
Rojstvo žab
Ko se jajčeca izležejo, se iz njih izležejo ličinke, znane kot paglavci Ti protorani so sestavljeni iz ločene glave, majhnega telesa in plavalni rep. Kot smo že omenili, so to vodne živali, ki dihajo skozi škrge. Postopoma ti paglavci rastejo in pridobivajo lastnosti odraslih žab. Med tem procesom, znanim kot metamorfoza, se pojavijo noge in izgine rep.
Pri nekaterih žabah ni ličinke, imajo pa neposreden razvoj. To je primer vrste iz rodu Eleutherodactylus, nekaterih ameriških žab, ki se parijo in odlagajo jajčeca na kopnem. Ko se te izležejo, zelo majhne in neodvisne žabice pridejo ven neposredno iz vodnih mas.
Vrste žab
Ena glavnih značilnosti žab je njihova ogromna raznolikost. Te majhne živali so se prilagodile na življenje v zelo različnih ekosistemih, vključno z otoki in zelo oddaljenimi kraji. Iz tega razloga obstaja veliko vrst žab, zato se bomo osredotočili na nekatere najpogostejše ali najbolj znane družine v špansko govorečem svetu.
Tipične žabe (Ranidae)
Družina Ranidae je najbolj znana skupina vseh vrst žab, tako da so znane kot "prave žabe". To je posledica njegove številčnosti in ogromne razširjenosti, ki vključuje skoraj celotno zemeljsko oblo. Vendar pa obstaja le okoli 350 vrst. Vsi popolnoma ustrezajo tipičnim lastnostim žab. Predstavljajo na primer zelene ali rjave barve (z nekaterimi izjemami), kar jim pomaga, da se zelo učinkovito kamuflirajo.
Nekaj primeri tipičnih žab so:
- Iberska zelena žaba (Pelophylax perezi).
- Deželna žaba (Rana arvalis).
- Leopardova žaba (Lithobates berlandieri).
Na spodnji sliki lahko vidimo primer Iberske zelene žabe.
Žabe (Hylidae)
Družina žab je najbolj raznolika skupina v Anuranih, s približno 1000 znanimi vrstami. Razširjeni so predvsem v tropskem območju Amerike, čeprav jih najdemo tudi v Aziji in Evropi. Ti anurani so si med seboj zelo podobni in so značilni po majhni velikosti, gladki koži in širokih prstih. Na njih je nekaj lepljivih diskov, kar jim daje odlično sposobnost plezanja.
Med najbolj izstopajočimi vrstami te vrste žab najdemo naslednje:
- Antonova žaba (Hyla arborea).
- Siva drevesna žaba (Hyla versicolor).
- Boana boans (Hypsiboas boa ns).
Na naslednji sliki lahko vidimo primer evropske žabe sv. Antona.
Puščičaste žabe (Dendrobatidae)
Družina puščicastih žab vključuje nekatere najbolj strupene vrste žab, kar jih obstaja Zato imajo osupljive barve, ki služijo da svoje morebitne plenilce obvestijo o tem, kako nevarno bi jih bilo pojesti. Drugi pa imajo zamolkle barve, ki se zlijejo z okoljem. Te lastnosti jim dajejo evolucijsko prednost, zato jih je razmeroma veliko v neotropskem ali tropskem pasu Amerike.
Med dendrobatidi najdemo več kot 200 vrst. Najbolj znani so:
- Zlata žaba strelec (Phyllobates terribilis).
- Rdeča in modra puščica (Oophaga pumilio).
- Rudarska krastača (Dendrobates leucomelas).
Spodaj je primer zlate žabe puščice.
Pacman žabe (Ceratophryidae)
Escuerzos so družina žab, ki obsega le približno 12 južnoameriških vrst. So pa zelo zanimive dvoživke. Glavne značilnosti žab Pacman so robustno telo in velika in močna čeljust Poleg tega imajo nekaj še posebej izbuljenih oči, ki dosežejo svoj maksimum v escuerzo de agua (Lepidobatrachus laevis).
Druga znana žaba Pacman je navadna žaba škorpijon (Ceratophrys ornata), ki živi v Argentini. Ta vrsta in njej podobne izstopajo po izboklinah na vrhu glave. Nahajajo se tik nad očmi, kot so obrvi. Ta lastnost jim omogoča, da varujejo oči stran od blata, v katerem ostanejo zakopani, medtem ko čakajo na svoj plen.
Na naslednji sliki lahko vidimo escuerzo de agua.
Krempljaste ali cevaste žabe (Pipidae)
Družina Pipidae obsega samo okoli 40 vrst žab Večina jih je razširjena v podsaharski Afriki, kjer so znane kot žabe za nohte. Druge vrste živijo v tropskem območju Južne Amerike, kjer se imenujejo pipe ali surinamske krastače.
Glavni značilnosti krempljastih žab sta odsotnost jezika in dorzalna lega oči. Poleg tega imajo zelo sploščeno telo, ki doseže svoj maksimum pri surinamski krastači (Pipa pipa). So zelo splošne živali, ki se lahko zelo dobro prilagodijo vsakemu vodnemu okolju. Zaradi njihove uporabe kot hišnih ljubljenčkov in poskusnih živali so nekateri od njih postali invazivne vrste v mnogih delih sveta. To je primer afriške krempljaste žabe (Xenopus laevis).
Na naslednji sliki lahko vidimo primer Afriške krempljaste žabe.
