Kače ali kače (razred Serpentes) so nekateri plazilci, ki nimajo nog in se vseeno zlahka premikajo. Imajo zelo tanko telo, vendar lahko jedo živali, ki so veliko večje od njih. Poleg tega imajo nekatere vrste tako močan strup, da lahko ubije človeka. Zaradi tega so bile kače v mnogih kulturah povezane s smrtjo ali hudičem in so bile skozi zgodovino preganjane.
Kljub mitom o njih večina kač ne predstavlja nobene nevarnosti za ljudi. Nasprotno, večina se prehranjuje z drugimi živalmi, ki resno ogrožajo pridelke. Zato je zelo pomembno, da te zanimive plazilce bolje spoznamo. Ne spreglejte tega članka na naši strani o glavnih značilnostih kač, kje živijo in kaj jedo.
Kakšne so značilnosti kač?
Kače ali kače (razred Serpentes) spadajo v skupino sauropsidov, kot so kuščarji, želve in ptice. Zaradi tega imajo značilne lastnosti plazilcev. Poleg tega imajo druge lastne znake, ki jih razlikujejo kot skupino. V tem razdelku vam pokažemo glavne značilnosti kač.
Fizične značilnosti kač
Kače so plazilci s podolgovatim telesom, ki nimajo nog, zato se premikajo tako, da se plazijo po tleh. To je ena glavnih značilnosti kač, toda kako jim to uspe? Njihovo telo pokrivajo kratka, široka in lebdeča vretenca, ki jim omogočajo, da se premikajo skozi hitra bočna valovanja. Da bi to naredili, jih poganjajo bočne sile proti nepravilnostim v tleh.
Zahvaljujoč svojemu gibanju so kače zelo spretne pri bežanju ali iskanju hrane. Vsi so mesojedi in mnogi od njih se lahko prehranjujejo z živalmi, ki so večje od njih samih. To je mogoče, ker ima njihova lobanja zelo šibke sklepe Poleg tega so njihove čeljustne kosti povezane le z elastičnimi vezmi. Te lastnosti jim omogočajo, da med požiranjem široko odprejo usta in razmaknejo lobanjske kosti.
Kot pri vseh plazilcih je telo kač prekrito z nizom zelo trdih lusk. To jim omogoča, da prenesejo slabo vreme. Število in razporeditev lusk se uporablja za razlikovanje različnih vrst kač. Prepoznamo jih lahko celo po koži ali "srajci", kar je zelo enostavno najti na terenu. To je zato, ker občasno odvržejo svojo kožo, torej odvržejo svojo staro kožo in ustvarijo novo.
Med miljenjem lahko vidite tudi prozorno membrano, ki prekriva oči in preprečuje njihovo izsušitev. To je zato, ker kače nimajo vek, zato so njihove oči vedno odprte. Kljub temu vid ni eden od vaših najbolj razvitih čutov.
Čuti kač
Razen nekaterih drevesnih vrst, vid kač ni zelo dober. Poleg tega je njihov sluh praktično nič, saj nimajo zunanjega ušesa in bobniča. So pa zelo občutljivi na tresljaje s tal, zato so spretni pri zaznavanju gibanja svojega plena. Nekatere gade imajo na glavi tudi termosenzitivne jamice. Zahvaljujoč njim zaznajo toploto, ki prihaja iz teles drugih živali.
Njihov najbolj razvit čut je voh Za uporabo ne uporabljajo le nosu, ampak tudi jezik. Ko hočejo raziskati okolico, iztegnejo razcepljen jezik in ga stresajo. To ujame delce vonja in jih usmeri v organ v nebu, znan kot Jacobsonov organ. Je struktura, ki zaznava kemične snovi, med katerimi izstopajo hormoni.
So kače strupene?
Strup je ena najbolj presenetljivih lastnosti kač. Kljub temu večina ni strupena za ljudi, čeprav so za njihov plen.
Številne kače imajo strupeno žlezo, ki je v stiku s posebnimi zobmi ali zobmi. Ti delujejo kot nekakšna brizga. Njegova naloga je, da ubije ali paralizira svoj plen, preden ga poje. Na ta način lahko pojedo večje živali.
Glede na prisotnost ali odsotnost strupa in način cepljenja ločimo več vrst kač:
- Aglyphous Serpents: nimajo posebnih zob za vbrizgavanje strupa. Nekatere vrste imajo lahko rahlo strupeno slino, vendar so za človeka neškodljive. Nekaj več o njih govorimo v tem članku o vrstah nestrupenih kač.
- Opistoglifske kače: imajo par zobkov na zadnji strani zgornje čeljusti. Povezane so s strupeno žlezo in imajo odprt žleb, skozi katerega se spušča strup. Njihov strup je običajno neškodljiv za ljudi, zato mnoge vrste ne veljajo za strupene.
- Proteroglyphic Serpents: Njihovi zobje se nahajajo v sprednjem delu zgornje čeljusti. Imajo bolj zaprto brazdo kot prejšnje, zato so bolj učinkovite pri ubijanju ali uspavanju svojega plena. Nekateri imajo zelo močan strup. Kljub temu morajo porabiti veliko časa za cepljenje.
- Solenoglifske kače: imajo votle zobe, ki se nahajajo v sprednjem delu zgornje čeljusti. Strup teče skozi zobe in se vbrizga v plen s prvim ugrizom. V tej skupini je veliko kač, ki so strupene za ljudi.
Znotraj lastnosti kač so zelo nenavadne tiste, ki so povezane z njihovim razmnoževanjem. Če želite izvedeti več o njih, vam priporočamo, da preberete ta članek o tem, kako se kače razmnožujejo. Če želite izvedeti, kje živijo in kaj jedo, berite dalje!
Kje živijo kače?
Kače so razširjene po vsem svetu, čeprav jih je veliko več v toplih ali zmernih podnebjih. Povsod je tekmovanje za razpoložljivi habitat povzročilo njegovo prilagoditev na zelo različna mesta. Na ta način najdemo več vrst kač:
- Kopenski.
- Arboreal.
- Vodni.
- Marine.
Kopenske kače
Številne kače živijo na površju zemlje, skrite med skalami ali rastlinjem Nekatere živijo v tunelih, običajno vnaprej zgrajenih z majhnimi sesalcev ali drugih živali. Zelo pogoste so tudi v kamnitih zidovih, ki jih ljudje gradijo okoli kmetijskih parcel.
Večina kopenskih kač ima skrivnostne barve, ki se zlijejo z okoljem Kače, ki živijo v sušnih krajih, so rjave. Primer je puščavski gad (Cerastes cerastes), ki se zlije s peskom. Gad (Vipera aspid) pa običajno živi v skalnatih območjih, zato ima sive barve.
Številne kopenske kače so roparice in živijo pod zemljo. To velja za večino kač iz družine Atractaspidinae. Tudi koralne kače (Micrurus spp.) se skrivajo pod zemljo ali v listnem odpadku, zaradi česar jih je kljub njihovemu vpadljivemu videzu težko opaziti. Ta strupena kača se ne kamuflira, temveč ima zelo vpadljiv barvni vzorec, ki plenilce opozarja na njeno strupenost. Gre za živalski aposematizem.
Drevesne kače
Kače, ki naseljene v gozdovih običajno ne živijo na tleh, temveč na drevesih. Tako se ne le zaščitijo pred svojimi plenilci, temveč višino izkoristijo tudi za lov. Večina drevesnih kač je zelenih ali rjavih. Zelena bejukila (Oxybelis fulgidus) je na primer svetlo zelene barve, njeno telo pa je vzdolžno deljeno. Zaradi tega ga je zlahka zamenjati z listi dreves, ki jih naseljuje.
Če želite izvedeti več o kamuflaži ali kripsi, ne spreglejte tega članka o živalski mimikriji.
Vodne kače
Nekatere kače so se prilagodile življenju v rekah ali jezerih Nenavaden primer je gad (Natrix maura), nestrupena vodna kača ki ob vznemirjanju prevzame videz gada. Da bi to naredil, splošči glavo, ki dobi trikotno obliko, in pokaže risbe na hrbtu. Te so podobne tistim pri gadih, ki živijo v Španiji in Franciji, državah, v katerih živi.
Morske kače
Le malo kač se je prilagodilo življenju v morju. To je primer poddružine Hydrophiinae, strupenih kač, znanih kot morske kače. Zaradi prilagoditve na življenje v morju imajo rep prilagojen plavanju. Mnogi imajo nekoliko sploščeno telo, kot je to pri ribah. Običajno naseljujejo korale ali skalnata območja, kjer se skrivajo in kamuflirajo. Morda je najboljši primer Aipysurus laevis, prebivalec indo-pacifiških koral.
Kaj jedo kače?
Vse kače so mesojedi in požrešni plenilci Je morda najbolj znana med lastnostmi kač. Ti plazilci lovijo druge živali in se z njimi hranijo. Zaradi njihove ogromne raznolikosti, tako v velikosti kot v načinu lova, je prehranjevanje kač odvisno od posamezne vrste. Njegov najpogostejši plen so:
- Mali in/ali srednje veliki sesalci.
- Kuščarji in kuščarji.
- Ptice.
- Nevretenčarji.
- Dvoživke.
- Ribe (v vodnih kačah).
Kako kače lovijo?
Strupene kače, kot so gadi (Viperidae), se lahko prehranjujejo z večjimi živalmi. To je zato, ker se strup uporablja za paralizacijo ali ubijanje njihovega plena preden jih začnejo požirati. Na ta način lahko porabijo veliko časa za njihovo uživanje, zato ujamejo vse, kar jim pade v usta. Kljub temu je velikost plena, ki ga lahko zaužijejo, odvisna od moči njihovega strupa.
Kar zadeva nestrupene kače, tako kot večina kač (Colubridae) pojedo svoj plen takoj po tem, ko ga ujamejo. Zaradi tega običajno ne lovijo zelo velikih živali. Njihova prehrana je omejena na male sesalce, kuščarje in nevretenčarje. Tisti, ki imajo zadnje zobe, jih uporabljajo za utišanje plena, medtem ko ga požrejo. Zaradi tega tudi velikost njihovega plena običajno ne doseže velike velikosti.
Nekatere nestrupene kače uporabljajo druge tehnike lova. Eden od primerov so udavi (Boidae), ki prežijo svoj plen, preden ga zadavijo Zaradi svojih močnih mišic lahko večje udave pojedo živali, velike kot jeleni ali leopardi. Vendar manjše boe jedo manjše živali, kot so ptice, kuščarji in celo nevretenčarji.
