Plazilci so svetovljanska in raznolika skupina v najrazličnejših habitatih z izjemno različnimi razmerami, ki pa so se jim brez težav prilagodili. Ena vrsta ekosistema, v katerem nekateri plazilci živijo, je vodno okolje, nekateri stalno, drugi vmes, saj pridejo na kopno z določeno pogostostjo, čeprav večino svojega časa preživijo potopljeni.
Želite izvedeti značilnosti morskih plazilcev? V tem članku na našem spletnem mestu razložimo različne vrste vodnih plazilcev, ki obstajajo, kako dihajo in še veliko več.
Značilnosti vodnih plazilcev
Vodni plazilci so vretenčarji, ki ne spadajo v eno skupino, ampak jih je več vrst z različnimi navadami. Nekateri med njimi so izključno vodni, drugi pa veljajo za polvodne, ker velik del časa preživijo v vodi, manjši del pa na kopnem, na primer za odlaganje jajčec, sončenje ali dihanje. V tem smislu za te plazilce ni splošnih lastnosti, čeprav imajo nekatere značilnosti, ki jih lahko omenimo:
- Odvisno od vrste lahko živijo v sladki ali slani vodi.
- Največja raznolikost plazilcev nima izključno vodnih navad.
- Nekaterim vrstam se uspe potopiti v velike globine, zato lahko prenesejo pritisk okolja.
- V nekaterih primerih so okončine spremenjene, da olajšajo gibanje v vodi s plavanjem.
- Vrste morskih plazilcev imajo mehanizme za izločanje odvečne soli z uporabo specializiranih žlez, ki so, odvisno od skupine, lahko v ustih, očeh ali nosu.
- Imajo skupno lastnost in to je prisotnost valvularnih nosnic, to je, da se v vodi zaprejo.
- Hrana se razlikuje glede na vrsto vodnega plazilca, nekateri veliki plenilci so strogo mesojedi, drugi vsejedi in nekateri rastlinojedi.
- V nekaterih primerih imajo precej izrazite selitvene navade, v drugih pa ostanejo v istem habitatu vse življenje.
Kako dihajo vodni plazilci?
Vsaka skupina teh živali ima specifičnost izvajanja dihalnega procesa, vendar vsi vodni plazilci dihajo skozi pljuča, kar nakazuje potreba po jemanju zraka neposredno s površine vode.
Kljub navedenemu lahko zaradi prilagoditev na vodno okolje, odvisno od vrste, ostanejo potopljeni v vodi daljši ali krajši čas, tako da so lahko nekateri pod vodo tudi več ur, odkar, kot pri nekaterih želvah ali morskih kačah, delno izvajajo izmenjavo plinov skozi kožo ali kloako.
Vrste vodnih plazilcev
Po tradicionalni taksonomiji je razred Reptilia sestavljen iz naslednjih redov:
- Testudines (želve)
- Skvamozni (kače, slepi skodle in kuščarji)
- Crocodilios (krokodili)
- Sfenodonti (tuatara)
V okviru prvih treh najdemo različne vrste morskih in sladkovodnih plazilcev, medtem ko so vrste, ki pripadajo zadnjemu redu, izključno kopenske. Spoznajmo torej nekaj konkretnih primerov vodnih plazilcev:
Želve
Želve so pogost primer vodnih plazilcev, čeprav obstajajo vrste z izključno kopenskimi navadami. Te živali so nezamenljive zaradi svoje posebne lupine, ki ustreza modifikaciji prsnega koša in tvori del njihove hrbtenice in reber.
Želve odlagajo jajca na kopno, zato se zaradi tega in zaradi potrebe po dihanju ne zadržujejo izključno v vodno okolje. Na splošno so običajno vsejede živali, čeprav so v nekaterih primerih bolj rastlinojede v odrasli fazi. Glede na življenjski prostor ločimo sladkovodne in slanovodne želve, tako da imamo v tej skupini tako morske kot sladkovodne plazilce. Nekaj primerov najdemo v naslednjih vrstah:
Slanovodne želve
- Morska želva kareta (Caretta caretta)
- Zelena želva (Chelonia Mydas)
- morska želva jastreb (Eretmochelys imbricate)
Sladkovodne želve
- Pegasta želva (Clemmys guttata)
- Mošusna želva (Sternotherus carinatus)
- Želva s prašičjim nosom (Carettochelys insculpta)
Flaky
V redu Squamata najdemo veliko pestrost plazilcev, znotraj katere so tudi nekatere vrste kač z vodnimi navadami. kot vrsta iguane; ostalo so zemeljske navade.
Začenši z vodnimi kačami, imamo na eni strani morske vrste, mnoge od njih so strupene. Te živali so se brez težav prilagodile življenju v tem okolju, nasprotno, za življenje na kopnem so zelo omejene. Na splošno se celoten razmnoževalni cikel odvija v vodi z nekaterimi izjemami, kot je rod Laticauda, ki ustreza jajcerodnim živalim in odlaga jajca na kopno. Ponavadi so plenilci drugih živali, ki živijo v morju.
Nekaj primerov teh vodnih plazilcev je:
- Kljunata morska kača (Enhydrina schistosa)
- Oljčna morska kača (Aipysurus laevis)
- Rumenotrebuša morska kača (Hydrophis platurus)
Po drugi strani pa smo našli tudi nekatere vrste kač, ki imajo polvodne navade, vendar v ekosistemih sladkovodni , kot je:
- Zelena anakonda (Eunectes murinus)
- Arafurska kača (Acrochordus arafurae)
- Kača lovka (Erpeton tentaculatum)
Kot smo že omenili, obstaja tudi legvan, ki velja za polvodnega plazilca in je poleg kač edini v skupini. To je morski legvan (Amblyrhynchus cristatus). Vrsta je endemična za Ekvador, natančneje za otočje Galapagos, v morje pa se prehranjuje z algami, ki so njena hrana. Sicer pa svoj čas preživlja na kopnem. Če vas zanima ta skupina živali, ne spreglejte tega drugega članka o vrstah legvanov, ki obstajajo.
krokodili
To skupino sestavljajo tri družine, ki vključujejo splošno znane živali, kot so krokodili (Crocodylidae),aligatorji in kajmani (Alligatoridae) in gaviales (Gavialidae). Vsi imajo polvodne navade. Večina živi v tropskih območjih, čeprav z nekaterimi izjemami v Severni Ameriki in na Kitajskem. So mesojede živali, ki prežijo na svoj plen, na katerega plenijo s hitrostjo in močjo. Vsi imajo podobno obliko telesa, čeprav se razlikujejo po velikosti, od 1,5 do približno 7 metrov v dolžino, zato v tej skupini najdemo velikanske vodne plazilce.
Čeprav večina naseljuje sladkovodne ekosisteme, obstajajo vrste, ki prenašajo morsko ali brakično okolje, kamor se brez težav znajdejo. Njihovi habitati so na splošno povezani z nižinami. Spoznajmo imena nekaterih vrst morskih in sladkovodnih plazilcev, ki spadajo v to skupino:
- Gavial (Gavialis gangeticus)
- Kitajski aligator (Alligator sinensis)
- Pritlikavi kajman (Paleosuchus palpebrosus)
- Orinokojski krokodil (Crocodylus intermedia)
- Ameriški aligator (Alligator mississippiensis)
- Morski ali morski krokodil (Crocodylus porosus)
- Rečni krokodil (Crocodylus acutus)
Spoznajte različne vrste krokodilov v tem drugem članku.
Prazgodovinski morski plazilci
Vodni plazilci so na planetu prisotni že milijone let, zato imajo dolgo evolucijsko zgodovino. Različne prazgodovinske vrste so izumrle, vendar so fosilne najdbe razkrile njihov obstoj v vodnih telesih. Nekaj primerov prazgodovinskih vodnih plazilcev je:
- Ihtiozavri: znotraj skupine najdemo vrsto Temnodontosaurus trigonodon, ki je živela pred približno 180 milijoni let in je bila plazilec morski, imel je videz delfina. V tej drugi objavi poglobljeno govorimo o morskih dinozavrih.
- Sauropterygian: skupina vodnih plazilcev, ki je živela v mezozoiku med 251 in 66 milijoni let nazaj. Nekateri merijo do 12 metrov v dolžino.
- Ectenosaurus: Znotraj te skupine plazilcev, ki so naseljevali prazgodovinska morja, je bila identificirana vrsta Ectenosaurus everhartorum, ki so jo anatomsko primerjali z gharial.
